“维克托·李？”
电话那头的声音有些熟悉。
“我是。您是哪位？”
“特劳德。”
维克托坐直了身子。
一个避战的现役IBF重量级世界拳王为什么会给他打电话？
“特劳德先生。有什么事吗？”
特劳德轻笑：“直说吧，维克托。我知道你对WBA的决定很不满，但我想亲自向你保证，这不是个人恩怨。约翰逊有强制挑战权，我必须先和他比赛。”
“我理解规则。”
维克托谨慎地说。
“但规则之外，我想给你一个承诺。”
特劳德压低声音，“无论你和维塔利谁赢，我的下一场比赛都会是对胜利者。我已经和推广人谈好了，明年三月，拉斯维加斯。”
维克托沉默片刻。
这通电话不寻常，冠军很少会直接联系挑战者。
“为什么告诉我这些？”
“因为我没有办法，IBF的强制挑战规则让我很难受，而且IBF不允许我避战。”
特劳德前后不一，明显是因为避战耳背IBF警告了：“如果你赢了，我需要你全心全意备战我们的比赛，而不是担心机会溜走。如果你输了·····好吧，那么问题就解决了。“
维克托明白了。
特劳德是想确保他不会因失望而表现不佳，从而降低未来比赛的价值。
一切都是生意。
“我欣赏你的直接，特劳德。十月二十日后我们再谈。”
挂断电话后，维克托感到一种奇特的平静。
特劳德的保证减轻了他的焦虑，现在他可以完全专注于眼前的挑战，而不是未来的不确定性。
第三周，维克托开始与特聘的乌克兰陪练安德烈·波波夫合作。
波波夫曾与克里琴科兄弟在业余比赛中交手过，了解他们的风格。
“维塔利看起来像力量型拳手，但实际上他很聪明。”
波波夫用蹩脚的英语说，同时与维克托在拳台中移动，“他喜欢控制距离，用刺拳试探，然后突然发动组合拳。”
维克点头，躲过波波夫的一记刺拳：“我注意到他的右手拳很有力。”
“但他的真正武器是左勾拳。”
波波夫示范了一个维塔利常用的动作，“他经常假裝用右手，实际上准备左勾拳。很多对手上当。”
训练结束后，所罗门与波波夫长时间讨论。
老人不断做笔记，调整战略。
那天晚上，团队开会到深夜。
“我们需要重新评估维塔利的左手威胁。”
所罗门在白板上画着示意图，“波波夫指出，维塔利的左勾拳角度非常刁钻，从意想不到的方向来袭。”
老杰克皱眉：“那我们怎么防守？”
“不是防守，是预防。”
维克托突然说，所有人都转头看他，“我们不能被动等待他的左勾拳。必须主动施压，迫使他忙于防守，没有机会出左勾拳。”
所罗门眼睛一亮：“继续，维克托。”
“维塔利身高臂长，喜欢中远距离作战。”
维克托站起来，示范动作，“我们需要突进内线，贴近身体攻击。他个子高，内线作战会不舒服。”
会议持续到凌晨，制定了全新的战术——压迫式进攻，持续身体攻击，限制维塔利的移动空间。
这和维克托之前的打法高度一致。
随后的训练中，维克托专注于实施新策略。
他继续练习快速突进技巧，如何在格挡的同时贴近对手，如何在内线发出有力组合拳。
有时他会感到疲惫，但每当这时，他就想起维塔利那句“过时”的评价，于是又充满动力。