维克托大笑起来，拍了拍所罗门的背：“卢，你值得你的每一分薪水！”
下午的力量训练中，维克托格外投入。
每举一次杠铃，他都想象着是在推开WBA的官僚；
每做一次俯卧撑，都像是在压倒那些试图阻碍他的人。
训练结束后，维克托与维塔利通了电话。
两人礼貌地讨论了比赛细节，表面上一切友好专业，但暗流涌动。
“听说你们对拳套厚度有异议。”
大克里琴科直接切入主题。
“标准厚度对双方都公平。”
维克托回应，“你想证明自己是世界级拳手，不是吗？世界级拳手不需要额外保护。”
电话那头沉默片刻，然后大克里琴科笑了：“好吧，标准厚度。但别后悔这个决定，维克托。”
“从不后悔。”
挂断电话后，维克托感到一种奇特的兴奋。
大克里琴科不是特劳德那样的政治玩家，他是个真正的战士，尽管方式不同。
这场比赛或许比原来计划的更有意义。
周末，维克托接受了ESPN的专访。
记者丽莎拳击界的知名面孔，以尖锐问题著称。
“维克托，很多人说接受与克里琴科的比赛是退而求其次的选择。你同意这种看法吗？”
维克托保持微笑：“维塔利·克里琴科是奥运金牌得主，不败的职业战绩。认为这是场轻松比赛的人根本不了解拳击。”
“但有传言说，特劳德团队特意避开你，选择与约翰逊复赛，因为他们认为你是更危险的对手。”
维克托耸肩：“特劳德有权选择他的卫冕方式。我的重点是十月二十日，而不是别人怎么想。”
丽莎翻看笔记，改变话题：“维塔利·克里琴科比你高五英寸，你如何应对这种体型差距？”
“我打过瓦卢耶夫，大个子和小个子在擂台上都是一样的。”
维克托自信地说，“我经历过各种风格的对手，每次都找到了获胜的方法。这次也不例外。”
采访结束后，丽莎私下对维克托说：“维塔利在乌克兰接受采访时表示，他认为你的风格已经过时了。他说现代拳击需要更多科学方法，而不是依赖本能和力量。”
维克托挑眉：“他说了这些？”
“不会出现在报道中，但我觉得你应该知道。”
丽莎收起录音笔，“祝你好运，维克托。这项运动需要像你这样的拳手。”
维克托对这个丽莎很感兴趣，邀请到：“我可以请你喝一杯吗？”
丽莎一愣，然后欣然答应：“我晚上七点到你的房间。”
那天晚上，维克托罕见的只训练到了六点三十，然后便去用邪修的方法将皮质醇消耗殆尽，方便睡眠。
果然，丽莎走后，维克托的训练效果都提升了。
每天额外增加了一小时训练。
维塔利的评价刺激了他——“过时”？
他会让那个乌克兰人明白什么是拳击的本质。
第二周，维克托的训练强度加倍。
实战伙伴换成了更高更重的选手，模仿维塔利的风格。
所罗门不断调整策略，针对维塔利的习惯设计专门组合拳。
与此同时，媒体大战也在升温。
维塔利的团队发布了一段训练视频，展示了他惊人的力量——一拳打裂了沙袋。
维克托的团队回应以维克托连续击打速度球的视频，拳速快得几乎看不见。
技术型的展现力量，力量型的展现技术——到反天罡。
比赛宣传全面启动。
海报贴遍大西洋城，上面是两位拳手面对面凝视的照片，标题是东欧巨人和芝加哥狂虎。
HBO体育宣布将直播这场比赛，预计购买人数破百万。
维克托尽量屏蔽外界的噪音，专注于训练。
但有一天晚上，他接到了一个意外来电。