朱橚朝朱标点了点头，两人一前一后退到了御台后方的阴影里。
阴影里凉风更重一些。
……
御台前方，朱元璋朝前迈了一步，迈到了台子的最边沿。
他抬起手来。
御台两侧的锦衣卫敲响了铜锣。
锣声一响，码头上嘈杂的人声便整齐地落了下去，数万人的呼吸搅在江风里头，压得码头上的火把都矮了一截。
朱元璋开口了。
“金陵的父老乡亲们，咱是朱元璋。”
这一声开口的腔调，和朝堂上颁旨的腔调不同。
从他喉间出来的，是濠州钟离东乡那一带庄户人家说话的底子，土，沉，糙，带着淮西平原上刮了几十年的风沙。
“咱今夜把你们从被窝里头喊出来，是有一桩事要你们亲眼瞧着。”
“可这场热闹看下来，咱心里头比谁都不好受。”
他将两只手撑在台沿的栏杆上，目光越过了前排仰着脖子的人群，朝更远处扫了过去。
“咱听说金陵城最近热闹得很，秦淮河上的画舫日日笙歌，西市的酒楼夜夜满座，市面上的宝钞涨了价，城里的茶馆人满为患。咱坐在乾清宫里头听底下人禀告的太平景象，越听心里头越是高兴。咱想，这便是盛世了，这便是咱朱重八拼了二十四年熬出来的盛世了。”
“咱这把年纪了，平日里出宫的机会不多，今日难得有一桩兴致，便独自出了宫，想亲眼瞧一瞧自己治下的盛世是个什么样子。”
“咱瞧见了什么，你们想知道吗？”
台下的人群里发出了一阵低低的应和声，嗡嗡地往四面散开。
“咱瞧见了一条船。”
朱元璋抬起手，朝身后江面上那艘被水师战船围住的花船指了过去。
“三层楼阁的大船，通身挂满花灯，吃的是山珍海味，喝的是窖藏花雕，船上头坐着的都是体面人。多体面呢？有户部的门路，有吏部的关节，有御史台的靠山，连秋决名册上勾了朱笔的死囚，都被人从刑场上买了回来，换了身新衣裳，站在船上替人选花魁。”
他停了一停，码头上鸦雀无声。
“可就在这条船上，一个被逼良为娼的良家姑娘，跳了江。”
“她的爹被人活活逼死了，家里的铺子被人吞了，户部籍册上的良字被人涂改成了贱字，她这辈子便被钉在了那个字底下，再也翻不过身来。满船几百号衣冠楚楚的体面人，没有一个替她说过一句话，没有一个拉过她一把。”
“你们当中有没有被官绅胥吏欺负过的？有没有告过状却告不通的？有没有家里头的田被人占了、铺子被人夺了、亲人被人逼死了，到头来却连个说理的地方都找不着的？”
台下没有人应声，可那种沉默本身便是回答。
“咱晓得，是因为咱当年也是这么过来的。”