“当年没有人替咱说一句公道话，咱便提了刀，自己替自己说。咱替自己说完了，又替天底下千千万万和咱一样的泥腿子说。咱说着说着，便说到了这把椅子上头来。”
“咱坐到这把椅子上头之后，咱告诉自己，咱再也不要让咱的子民像咱当年一样，活得不如一条狗。咱设了登闻鼓，咱定了大明律，咱给百官发了俸禄，咱给百姓减了田赋，咱以为咱做的这些事够了。”
“今夜咱晓得了，咱做的这些事，远远不够。”
朱元璋的声音顿在了那里，两只手死死的扣在栏杆上。
“咱有罪。”
“是咱朱重八对不住你们。”
台下的人群里发出了一阵骚动。
百姓们面面相觑，天子说自己有罪，这在大明朝九年的光景里头，谁也没听过。
朱元璋的目光扫过台下那些仰着的面孔，没有给他们消化的工夫，下一句话便压了上去。
“咱坐在乾清宫里头听底下人禀告太平盛世的时候，咱底下的官员正在长江上头吃着用百姓血汗换来的酒菜。咱在御案后头批奏本批到深夜的时候，咱底下的官员正在替逼良为娼的杀人犯撑场面。咱以为咱亲手挑出来的御史是替咱看天下的眼睛，今夜咱才晓得，那双眼睛早就被人用银子糊住了。”
“咱有罪于姓韩的穷书生。”
“咱有罪于苏家绸缎铺的姑娘。”
“咱有罪于凤阳城下那一千二百个修城墙的民夫。”
“咱有罪于天底下每一个被咱底下的官员逼得活不下去的子民。”
他的声音落下来之后，码头上的数万人安静了很久。
这种安静和方才的鸦雀无声不同。
方才是被天子的威严压住了嘴，此刻是被天子掏出来的那颗心堵住了嗓子。
朱元璋在台上站了许久。
江风将他龙袍的下摆吹得猎猎地响，可他的身子一动不动，两条腿绷得笔直。
他重新抬起头来的时候，眼里的那层潮意已经被寒光替代了。
“咱说完了罪，该说说接下来怎么办了。”
“今夜这条船上牵扯出来的人和事，一桩都跑不掉。顺着这条船上的门道往下查，查到哪里便办到哪里，不管查出来的是几品的官，是哪家的勋贵，是谁的门生故旧，一律按律治罪，绝不姑息。”
“锦衣卫即刻接手此案，从今夜起开始拿人。”
他转过头，朝台下的百官方向扫了一眼。
“你们当中有没有今夜在那条船上吃过酒的，有没有走过那条船上门道的，咱给你们三天的时间。三天之内，自己到锦衣卫衙门去说清楚，主动交代的，从轻发落。三天之后被查出来的，该怎么办就怎么办，咱不会再讲第二遍。”
台下站着的文武百官，有几个人的身子晃了一下，晃完之后站得更直了，仿佛多直一寸便能多撑一分体面。
朱元璋没有再看他们。