心里暗自下定决心：这仗，得好好打，不能输。
上海县城里，又是另一番景象。
以前空荡荡的公共建筑，现在挤得满满当当。
宝山县的百姓揣着包袱，在里面安了家。
连县衙的院子里，都搭起了临时的棚子，住下了十几户人家。
粥房里飘着米香，热气扑在百姓脸上。
他们捧着粗瓷碗，手都在抖。
一日三餐管够，伙食比自家平时还好。
没人见过这样的官——把自己的官衙让给百姓住，还管吃管喝。
提起小陈大人，一个个都红着眼圈，竖着大拇指。
沪上的富商们，也没闲着。
打着慈善的旗号，一车车粮食、布料往县城送。嘴上说着积德，实则是在向陈林示好。
以前的陈林，只是生意做得精，总能捣鼓出些赚大钱的新鲜玩意儿。
苏浙商人愿意跟着他投资，图的是利。
现在的陈林，手里握着兵，守着上海的门户，他们图的，是命。
开战第四天的早上，太阳刚爬上屋檐，顾家的长子顾寿松就站在了租界一号的门口。
他穿了件新做的绸缎马褂，袖口都熨得平整，却攥着衣角，有些紧张。
陈林对他的到来，一点都不意外，从公文里抬起头，指了指对面的椅子：“坐。”
对于这个初次见面就摆架子的富家子，陈林反倒有些欣赏。
后来态度一百八十度大转弯，弯腰低头毫不含糊，是个能屈能伸的主。
合格的商人，就得有这份务实劲儿。
“草民见过陈大人。”顾寿松刚坐下，又赶紧站起来，拱手作揖，腰弯得像张弓，就差跪地磕头了。
陈林放下笔，笑了笑：“顾大少，在我这儿别来这套。军务忙得脚不沾地，没时间跟你玩虚的。”
“哈哈，陈大人明鉴。”顾寿松腆着脸，搓了搓手，马褂上的盘扣都晃悠起来，“那些老家伙，磨不开面皮，非要让我来探探口风——今后跟洋人的贸易，还做吗？”
“做，怎么不做。”陈林靠在椅背上，手指敲了敲桌面，声音斩钉截铁，“打仗归打仗，生意归生意。你没看租界的洋行？我一家没动，仓库都派兵守着了。”
“小的还是不明白。”顾寿松摸了摸后脑勺，脸上满是困惑。
他比陈林大了一旬还多，此刻却像个没开窍的纨绔。
“你不明白才正常。”陈林没好气地瞥他一眼，“这是政治。”
他顿了顿，往前倾了倾身：“回去告诉他们，别慌。我之前交代的事，务必办好。等这仗结束，咱们还得一起应对另一场仗。”
顾寿松眼睛一亮。他知道陈林说的是哪场。
“有您这句话，我就放心了，那些老家伙也能睡安稳觉了。”顾寿松笑得眼睛都眯成了缝。
“别一口一个老家伙。”陈林挑眉，“小心我跟顾老爷子说，看他不扒你一层皮。”
“哎哎，您可别！”顾寿松赶紧摆手，脸上的笑都僵了，“我可是一直站在您这边的，跟那些老顽固不一样。”
“行了，滚吧。”陈林冲他挥挥手，重新拿起笔。
顾寿松却没动，反而正了正马褂，一脸正经地看着陈林。
“怎么？还要我管早饭？”陈林头也不抬。
“不是。”顾寿松搓着手，嘿嘿一笑，“小陈大人，要不你考虑下我家瑾萱？她可是沪上有名的才女，模样也好……”
陈林笔杆一顿，抬头瞪他：“滚滚滚！”
没见过将自家闺女往外送的。
顾寿松见他急了，终于憋不住，偷笑着转身就跑，出门时差点被门槛绊倒。
顾寿松走后，陈林捏了捏眉心。
窗外的石榴树开得正艳，红得像炮台上的火光。
他知道，这些商人的心思，也知道这场仗，远没到结束的时候。