大西洋城，特朗普广场酒店，1986年10月10日的中午。
新闻发布厅里镁光灯闪烁不停，将中央长桌后的两人照得无所遁形。
一边是“小胖”安迪·鲁伊兹，他的团队笑容满面，仿佛已经提前收获了胜利的果实；
另一边则是维克托·李，面无表情，眼神锐利如刀，仿佛能穿透喧嚣，直视本质。
这场拳赛的签约仪式，因为那笔高达400万美金的KO赌注而充满了火药味。
空气中弥漫着金钱的味道和未散的旧怨。
上一次，维克托历经四个回合的苦战才勉强KO了难缠的詹姆斯·托尼，保住了不败金身。
却也暴露了状态的起伏和技术的瑕疵。
而鲁伊兹团队显然看到了这一点，他们坚信，上次的胜利不过是维克托的侥幸。
这次，有了巨额赌注的刺激，他们定要一举拿下。
四百万啊！
那可是小胖十五场的出场费——现在拳赛的不成文规定，只有拿过世界拳王的拳击手才有权利参与票房分成。
“听着，维克托，”
小胖鲁伊兹拿着话筒，脸上的横肉随着他夸张的表情抖动，“你的技术还不如服侍我的侍应生！！这次我会把你那点可怜的技巧撕碎！四百萬？那将是付给我把你打晕的奖金！”
他的声音通过麦克风放大，引来台下他阵营里的一阵哄笑和口哨。
维克托静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。
当轮到他的时候，他甚至没有拿起话筒，只是微微前倾，对着身前的麦克风，声音平静却带着刺骨的寒意，清晰地传遍整个大厅：
“安迪，你的废话比你的拳头的杀伤力大得多。和你打过的拳手都知道，你妈妈都比你有劲儿！这次希望能你找个好牙医——如果你赛后还觉得你是个男人的话！”
毫不惯着，直接撕破脸皮。
媒体们疯狂地记录着这充满敌意的交锋，标题几乎信手拈来：
《签约仪式火藥味十足！维克托与鲁伊兹签约现场互喷》；
《400万赌注引发仇恨，大西洋城即将上演恶战》；
《芝加哥打字鸡与墨西哥炸鸡卷饼，谁胜一筹？》
然而，尽管眼前的对手是鲁伊兹，签约仪式很是火热，维克托却能清晰地感觉到，拳坛的目光焦点早已不在他们这场比赛的胜负之上。
就在他和托尼鏖战的那段时间，纽约布鲁克林，和维克托鏖战十五回合的迈克·泰森的年轻猛兽正以摧枯拉朽之势横扫一切对手。
泰森的比赛录像维克托看了：
1985年9月5日，第一回合，恐怖的组合拳像重锤一样砸晕了迈克·约翰逊；
一个月后，10月9日，同样是第一回合，唐尼·朗甚至没能撑过两分钟，就被泰森那标志性的上勾拳TKO。
干净利落，暴力美学，充满了原始的摧毁力量。
相比之下，维克托与托尼那场拖沓、偶尔甚至显得狼狈的四回合比赛，确实“磕磕绊绊”。
嗅觉灵敏的媒体立刻抓住了这个热点。
报纸、杂志、电视评论员开始大肆渲染这种对比：
《新老野兽对决？泰森崛起，维克托显疲态》
《维克托的时代尚未开始就已结束？泰森才是未来》。
他们刻意制造着对立，将泰森描绘成挑战旧秩序的野兽，而维克托则成背景板。
似乎维克托与鲁伊兹的拳赛，只是泰森真正加冕之前的一场无关紧要的垫赛。
这些报道像苍蝇一样嗡嗡作响。
维克托的经纪人洛厄尔和推广人弗兰基气得摔了好几份报纸，在训练馆里大骂那些记者见风使舵。
但维克托本人，在粗略浏览了几篇极具煽动性的文章后，只是沉默地将它们揉成一团，精准地扔进了远处的垃圾桶。
当晚，回到酒店房间，窗外是大西洋城璀璨却不真实的夜景。
罗伯特还在喋喋不休地抱怨媒体的势利，维克托却拿起房间的电话，拨通了一个号码。
经过几次转接，电话那头传来了一个年轻却低沉、略带沙哑的声音。
“喂？”
是迈克·泰森：“我是迈克。”
“迈克，我是维克托·李。”
维克托的声音很平静，“看了你最近比赛的报道，干得漂亮，恭喜你获得胜利。”
电话那头沉默了一两秒，似乎有些意外。
泰森的语气缓和了一些：“······谢了，维克托。你的比赛我也看了，托尼是个硬茬子，赢下来就不容易······
你的推广人是个傻子，选的全是棘手的对手，剃刀拉多克、詹姆斯·史密斯、塔克、竟然还有富里····这些人实在是不适合作为我们新人的对手。”
“迈克，这是我的选择。”
维克托解释缘由：“如果我不选择强人对决，或者金钱激励，我很难找到合适的对手，不总不能一年才打一场比赛吧！”
“的确，你说的很对，我们站在台上都是他们的玩意儿。”
迈克低落之后很惊喜：“不过，老兄，你身体恢复得真他妈快！还有那四百万······老天，我真羡慕那笔赌注，听着就带劲！”
泰森的话语直白而充满力量，毫不掩饰他对金钱和认可的渴望。