维克托轻轻笑了笑，那笑声里听不出什么情绪：“没什么可羡慕的，迈克。只有挂上这种夸张的赌注，才能吸引像小胖这样的人冒险上台。你的拳头本身，就是最好的邀请函。”
两人在电话里聊了四五分钟。
泰森表达了对维克托能快速安排高报酬比赛的些许嫉妒，维克托则坦言泰森的比赛方式更具统治力。
他们互相试探，却又都保持着一种奇怪的尊重，避免落入媒体设下的陷阱。
对话没有实质内容，没有约战，没有挑衅，甚至没有太多私人情感，更像是一次顶尖掠食者之间相互确认气息的短暂接触。
他们都明白，未来的某一天，他们很可能会再次在拳台中央相遇，但那绝不是现在，也绝不应该由媒体的挑拨来促成。
挂断电话，房间内重新陷入寂静。
媒体精心烹制的‘对立大餐’，被维克托一个直接而冷静的电话化解于无形。
他深知，真正的战场在拳台之上，而不是在报纸的版面上。
与泰森的口水战毫无意义，只会抬高对方并拉低自己。
现在，他唯一的任务就是鲁伊兹。
然而，另一件更重要的事始终萦绕在他心头。
他再次拿起电话，拨通了另一个号码。
“我，”
维克托压低声音，“有麦克斯的消息了吗？”
电话那头的侦探声音带着歉意：“抱歉，李先生。我们跟进了几条线索，去了她最后可能出现的几个地方，但······就像蒸发了一样，没有任何实质性的进展。
现在唯一知道的就是她出席了她父亲的葬礼，但后面没有头绪，我们会继续追查，一有消息立刻通知您。”
维克托沉默地挂断电话。
麦克斯·布莱克的失踪，是他这么多天一直无法驱散的阴影——一个女孩子在美利坚是很难过的。
美利坚的治安？
你不如去问问菲欧娜·加拉格，怀揣七万美金的菲欧娜只过了三天日子便被人洗劫一空——当然菲欧娜坚称自己冰清玉洁，没有被劫匪玷污。
维克托想到这里，火气很大。
打了个电话之后，维克托走向套房角落里的沙袋，没有戴手套，直接用缠着绷带的拳头重重地砸在上面。
砰！
砰！
砰！
沉闷的击打声在房间里回荡，像是在宣泄着压力，也像是在坚定自己的决心。
四百萬的赌注、媒体的贬低、泰森的阴影、鲁伊兹的挑衅、以及麦克斯的失踪·······所有这些，都化为了拳头上的力量。
不多时，卡洛琳走了进来。
大西洋城的外面，狂风卷动起大西洋城，四处都是哗啦啦的声响，掩盖了喘息和求救。
·······
特朗普大厦顶层的豪华餐厅内却温暖如春，灯火璀璨。
巨大的落地窗外是璀璨的城市天际线，仿佛将整个大西洋城踩在脚下。
今晚，特朗普夫妇宴请维克托与卡洛琳——卡洛琳入住特朗普酒店自然会被伊万娜·特朗普知道。
维克托身着量身定定的深色西装，举止间遮掩去了不少擂台搏杀留下的粗粝，但那双眼睛依旧锐利，如同鹰隼，平静之下隐藏着不容小觑的力量。
他身边没有前呼后拥的保镖，只有卡洛琳安静地跟在身后。
此刻的他，确实有资格坐上唐纳德·特朗普的“餐桌”。
他的天际风城集团，这家以餐饮业为核心，借助芝加哥南区华裔势力，迅速渗透地产、娱乐产业的巨兽，在芝加哥那片‘硬汉’林立的地盘上，硬生生杀入了前五十，估值惊人。
而精于计算“估值”的特朗普比谁都清楚，一个拥有超过九千名员工、掌控着庞大线下实体与现金流的企业，其真正的能量绝非简单的“上亿美金”所能界定。
“维克托！我亲爱的朋友！卡洛琳，你今天真是非同一般的美丽。”
特朗普张开双臂，热情地迎上来，他的声音洪亮，充满戏剧性的感染力。
他用力拍了拍维克托的肩膀，目光中满是欣赏与算计。
“欢迎来到大西洋城！看看这景色，这才是配得上成功者的风景，不是吗？”
“令人印象深刻，特朗普先生。”
维克托微笑着握手，力道沉稳。他的目光扫过窗外，并未多做停留：“你在大西洋城的赌城就快要成功了！”
“叫我唐纳德！我和马丁之间十分熟悉。”
特朗普强调道，亲热地揽着维克托走向餐桌。
“让我们为芝加哥的新王干杯！伊万娜，亲爱的，你看维克托和卡洛琳，他们简直是为这个时代而生的！”
伊万娜·特朗普优雅地坐在餐桌旁，她金发挽起，气质冷艳而高贵。
她向维克托微微颔首，露出一个无可挑剔的微笑：“维克托先生，久仰大名。恭喜你的成功。”
她的目光如同精密的仪器，迅速而仔细地打量着维克托，评估着他的衣着、举止以及背后所代表的财富与威胁——眼睛像是一只蓝鸟，眼神妩媚暧昧滋生。
“钱宁小姐，你们是天作之合！”
卡洛琳只是正常应付，并无多少心情——她很累，而且很痛，不想说话。
晚宴在一种表面极其愉快的氛围中进行。