离开洪泽渠工地向南，马蹄踏在略显颠簸的土路上，扬起细细的烟尘。
直到这时，陈云中才稍稍放松了紧绷的脊背，他打马让坐骑与陆北顾接近并行。
「漕使今日之举，真可谓「单刀赴会』。」
陈云中的话语中满是叹服：「下官在东南多年，从未见过有人能在马仲甫面前如此行事，更没见过有人能令其当场改弦更张。」
旁边的发运使司属官忍不住说道：「是啊，还得是漕使出马，以往这类亏空旧帐，多是含糊过去，或是以「协济』、「暂借』之名行遮掩之实，漕使却偏要将其摊在明处，非但要追还，还要厘清帐目、联名上奏，此法看似不留情面，实则是最堂堂正正的解决之道，马仲甫纵然心中不甘，却也寻不出半点反驳的由头。」
陈云中跟著捧道：「更难得的是漕使并非一味强横，最后允诺若工程款项确有不足，可由发运使司协济或联名请款，给了马仲甫阶，也堵住了悠悠众口，既破了旧规矩，又立下了新规知矩....经此一事，不仅淮南路，恐怕其余几路转运使也要掂量掂量，往日那些糊涂帐是否还能继续糊弄下去了，漕使这是以雷霆之势，为东南六路立下了规矩啊！」
跟在更后面的蒋之奇看著陆北顾挺拔的背影，忽然想起那日在值房中对方听完自己禀报后那沉静如水的眼神，那时他便觉得这位同年心中所谋绝对不小，如今看来，果真如此。
蒋之奇也补充道：「下官以为，漕使今日所为，其意义远不止追回一些亏空，更是向整个东南官场昭示，朝廷法度不容轻慢，漕运国脉不容蠹蚀，以往那些盘根错节的利益勾连、心照不宣的陈规陋习，在漕使这般「认理不认人』的作风面前，恐怕都要松动瓦解，这才是真正廓清积弊、刷新吏治的开始。」陆北顾骑在马上，听著身后众人的议论，面上却无多少得色，他的目光扫过远处淮河上艰难移动著的漕船帆影，心中想的其实是其他事情。
「你们只道今日压服了马仲甫，便是大功告成。」
陆北顾刚开口，众人就立刻安静下来。
「但马仲甫今日低头，非是怕我陆北顾这个人，而是怕我真将转般仓亏空之事，原原本本捅到御前，他那些「顾全大局』的说辞，在永丰仓、江都仓、山阳仓、淮阴仓四地帐实不符的铁证面前，不堪一击，官家再念马亮的旧情，也容不得马仲甫如此明目张胆地侵蚀国课。」
「但东南积弊盘根错节，绝非压服一个马仲甫便能解决，我们发运使司要做的，是借著这股势头，将「帐目须清、法度须明』这八个字，真正刻进东南每一个官吏的心里，这比追回多少亏空、拿下多少贪吏，都更重要。」
陈云中等人跟在后面，咀嚼著这番话，心中方才那点因「漕使压服马仲甫」而生的兴奋感渐渐冷却。显然，这位新任漕使看得远比他们深远。
而接下来，发运使司与淮南路乃至东南各路之间围绕漕粮、帐目展开的博弈，才是最重要的事情。说完这些，陆北顾继续策马走在最前，但心中其实并无太多轻松。
极限施压，玩的就是心跳。
他赌马仲甫这个人不敢真的跟他死扛到底，赌赢了，这不假。
但接下来，如何将马仲甫口头上的「配合」落到实处？如何防止淮南路乃至其他各路阳奉阴违？如何在不引起大规模动荡的前提下，逐步厘清东南财政这团乱麻？这些都是横亘在他面前的现实问题。在此后的二十余天里，陆北顾又带队巡视了归属于发运使司管辖的自盱眙县直至宿州灵璧县的大运河西段，他亲自查看各个关卡的巡检缉私情况，并慰问了沿途归属排岸司所管辖的闸夫、清淤夫。随后，众人由陆路南下，取道濠州、滁州，回到真州。
「漕使，您的信。」
见陆北顾回来，李振把一叠积压的信件交给了他。
验过了火漆完整之后，陆北顾开始挨个细细查看，第一个看的就是赵汴的回信。