她把培养皿放在显微镜下，调好焦距。
那颗颗粒的内部结构比她想象中更密实，细胞壁的厚度已经接近成熟种子的水平，
但中心区域还没有形成明显的胚芽结构，更像是一个被压缩到极致、正在等待触发信号的储囊。
她盯着目镜看了一会儿，然后打开实验日志，在当天的记录页写下：
“矿区根须末端采集样本，外部结构已接近成熟种子，内部仍无胚芽组织。
推测为长期储存态，触发条件可能与土壤温度或光河水位变化相关。”
她写完这一段，把培养皿盖好，放在实验台的恒温区，没有继续观察，也没有冷冻。
她只是让它留在那里，维持着它从矿道深处被剪下来时附着的温度和湿度，
让它在培养皿里继续保持着它已经保持了很长时间的状态。
庞静那天傍晚路过药草园，看到姜乔坐在实验台前发呆。
她没有敲门，从半开的门缝里看到桌上那个培养皿，和旁边摊开的笔记本。
她在门口站了一会儿，然后走开了。她走的时候动作很轻，像是怕惊动什么。
姜乔听到脚步声但没有抬头，她知道是庞静，不需要确认。
她盯着那个培养皿看了很久，看着它里面那颗颗粒在灯光下缓慢地、
持续地泛着一层极淡的光——和她在矿区见到的那些根须末端附着物一样，
安静，不发散，像是本能的守望。
……
苦玉开始用那个新笔记本了。
本子是宋宁从磐石城带回来的，浅灰色硬皮封面，纸页比矿区常用的厚一些，装订也更结实。
她本来没打算换，原来的那本培训手册还有好几页空白。
但她翻到新本子的扉页时，
在上面看到了宋宁用铅笔写的几行字——他记下了光河上游那三棵苗各自长出新侧枝的确切日期，
每一条记录旁边都画了一个小圈。
她看到那些小圈整齐地排列在纸页的边缘，像是固定间距的标尺。
她决定开始用新本子。
在第一页写下日期和当天记录的内容之后，她把旧培训手册翻到最后一页看了一眼，
然后合上，收进了抽屉，没有再翻出来。
她每天在矿道里巡检，记录光河水位的微小变化，