谢二夫人到底没忍住。
翌日清晨，她没再使婆子来递话，而是亲自去了太夫人的正院，把这桩“半班旧事”闹到了老太太面前。沈照檀听见信时，正在花厅核陈五那笔半月银。
“二夫人说，世子夫人新掌中馈，查账原是好的，只是查得太密，连冬月一桩半班旧杂务也要刨根问底，闹得二房上下不安。”曹嬷嬷低声道，“她请太夫人发句话，叫夫人……适可而止。”
青黛气得脸都白了：“她自己人伪了条子，倒先告起状来！”
沈照檀却把笔搁下，站起身。
“走。”
“夫人去哪儿？”
“去正院。”她把那三样东西一一收进袖中证封，“她要请太夫人发话，那就请太夫人坐镇，把这桩半班旧事，当众理清楚。”
她要的，本就不是私下里记一笔账。
是当着太夫人的面，把账落实，把人定责。
＊ ＊ ＊
正院里，谢二夫人坐在下首，正拿帕子按着眼角，一副被搅扰得不得安生的委屈模样。见沈照檀进来，太夫人抬了抬眼。
“照檀。”太夫人的声音慢而沉，“老二家的说你查账查得急。冬月一桩半班的旧事，也值当这样查？”
这话听着像是替二房问的。
可沈照檀知道，太夫人这是给她一个当众把话说清的机会。规矩，从来是这位老太太最看重的东西。
“回太夫人，值当。”她道，“不是为了半班旧事。是为了一张补条。”
她把那三样东西，当众摆到了正院的案上。
“这一张，是二房昨日送来的补条，要销门房旧仆老赵冬月初七申后的离岗。”她先点补条，“纸边是新裁的，墨是新的，上头写老赵借工牌号——乙九。”
“这一本，是门房自己的借工牌底簿。”她再点底簿，“纸色旧，墨也旧。冬月初七那一栏白纸黑字记着：赵，申后半班，二房外库，牌号——乙七。”
“同一桩离岗，门房当日记的是乙七，二房如今补的是乙九。”
谢二夫人立刻接口：“一个牌号写岔了，也值当拿到母亲跟前来？旧账抄录，七九本就易混。孙管事一时眼花抄错，难道就成了天大的罪过？”
她替孙管事把退路铺得很顺。
沈照檀却不慌。
“二夫人说得对，七九易混。”她颔首，“可抄录抄错，只会把当日有的牌号抄混。乙七是当日实有的牌号，抄成乙八、乙六，都还说得过去——抄成乙九，却不行。”
“为何不行？”太夫人问。