王座上，嬴政的声音带着一丝古怪的腔调响了起来：
“贵客平身。”
“谢大王！”
韩沥直起身，仍然微微躬身，目光垂在地上铺的深色织毯上，不敢向上抬头。
“宗正，”嬴政的声音朝王座右侧某个方向偏了偏，“邻国王子来秦，该上前几步呢？”
一个中年男人的声音随即响起。不急不慢，带着宗室长者特有的沉稳。
“回王上。韩沥既是邻国国王之子，可上前十步。”
“既如此，韩沥，上前十步。”嬴政对此决定道。
旁边内侍马上扯开嗓子：“王上有令——韩沥上前十步！”
“韩沥遵旨！”
他躬身接下，开始一步一步刻板地走。
靴底落在石板上，每一步间距相等，不急不慢。
十步走完，站定。
此刻他距离离王座还差九十步。
“启叔叔，”嬴政的声音这次转向了另外的方向，语气里带着一丝客气。
韩沥看不见那个方向站着谁，但能感觉到那道目光落在他身上的分量，“韩沥之爵为五大夫，乃韩王金口玉言所授。此爵该上多少步？”
一个壮年人的声音响起，不疾不徐，带着楚国口音特有的尾调。
“回王上。韩爵并不与秦爵等同。但考虑到韩沥今年才十八，既是韩室宗亲又是高爵之人，可考虑再上前十步。”
“那就依昌平君之意，再上前十步。”嬴政第二次下令了。
内侍马上宣令，而韩沥又上前十步，此时离王座八十步。
他开始思考着昌平君熊启。
楚考烈王之子，秦昭襄王的外孙，华阳太后的亲外甥，嬴政的表叔——嫪毐之乱后会在秦国身居丞相之位，背后是整个楚系外戚集团。
华阳太后能扶持嬴政的父亲异人上位，靠的就是这股力量。
嬴政这次转向了右侧最前面的位置。
隔着垂旒看不清他的表情，但那道声音里的恭敬是做出来的，不是从心里长出来的。
“仲父。发现水虫，引百家齐聚新郑开水虫之会者，该上前多少步？”
吕不韦的声音终于在朝堂上响了起来。
“回王上！”