“我听着呢！”郑海峰在门口喊。
热热闹闹一顿饺子。散了以后，温则鸣送周正堂回家，师徒俩在老槐树底下的巷子里慢慢走。
“市局那个招录的事，”老头忽然说，“我签了意见。”
“您签的什么？”
“四个字。”周正堂背着手，“‘人尽其才’。”
“你的才，在大案子上。市局的案子比分局大，省厅的案子比市局大。”老头停下脚步，看着他，“往上走，别回头看我们。”
“分局这边——”
“分局有我，有晓棠，有李扬。”周正堂摆摆手，“你师父我还能再干五年。五年，够把晓棠他们带出来。”
“你的战场不在这儿了。”老头重新往前走，声音混在巷子的晚风里，“去打你那个案子。”
温则鸣脚步一顿。
那个案子。老头什么都没问，像什么都知道。
当晚，家里。
温则鸣妈做了一桌子菜，他爸温国栋破例开了瓶酒，给儿子倒了一杯，给自己倒了一杯，举起来，憋了半天：
“那什么……编制的事，你王姨都听说了。”
“爸，还没定——”
“定不定的不重要。”温国栋摆摆手，把酒喝了，“重要的是，人家是按’人才’给你办的。”
“我跟你妈这辈子，没啥出息，就出息了一个你。”
他妈在旁边抹眼睛，嘴上还硬：“喝你的酒，说这些干什么……则鸣，吃菜，这个排骨炖了一下午——”
排骨炖得很烂。温则鸣低头吃饭，吃得很慢。
饭后，他妈在厨房洗碗，忽然扬声喊：“则鸣，你那个……工作上，处对象了没有？”
“妈！”
“我就问问！”他妈探出头，眼睛贼亮，“你王姨说，市局对面就是检察院，检察院姑娘多——”
温则鸣端着果盘的手，莫名一抖。
“没有的事。”他说得斩钉截铁。