主院里，灯火通明。
苏婉清吃了晚饭，心情大好，特意去老夫人的院子里给她捏肩。
老夫人靠在软榻上，闭着眼睛，一脸享受。
“婉清啊，”老夫人拍了拍她的手，语气慈祥，“樾儿就是这样的性子，责任心重，他留你住下，说明他心里有你。以后啊，他会对你越来越好。”
苏婉清笑着应了，手上的动作没有停，“多谢老夫人。婉清能有今日，全靠老夫人成全。”
她顿了顿，语气里带了几分失落，“只可惜……云昭那个孩子的命太硬了，被打、被下药、被火烧，孩子居然还在。老夫人，若是我这次真的怀了孩子，那我的孩子将来生下来，也不是长子……”
她没有说完，但意思已经很明白了。
老夫人睁开眼睛，看了她一眼，目光沉沉。
“那贱人的孩子，留不得。”她的声音不大，隐隐有些咬牙切齿，“你不怀便罢了，你若是也怀了，顾家留一个贱人生的贱种干什么？”
苏婉清的眼睛亮了一下，随即又暗了下去，叹了口气，“可时樾这次是真的生气了，他今天都没来看老夫人，可见心里是有气。这段时间，咱们怕是动不了手了。”
老夫人没有说话，手指在扶手上敲了两下，眉头微微皱起。
苏婉清的心思转了转，手上的动作慢了下来，像是忽然想起了什么。
“老夫人，”她压低了声音，“我倒是想到了一个法子。”
老夫人偏过头，看着她。
“当初云昭愿意当通房，去边疆，听说是为了她娘和弟弟。”苏婉清的嘴角弯起一个淡淡的弧度，眼中闪过一丝算计，“她那么在意家人，那若是跟肚子里的孩子相比呢？”
老夫人的眉毛微微挑了一下，“你的意思是……”
苏婉清凑近了些，声音压得更低了，“既然咱们想了那么多办法，都没办法除掉那个孩子，那不如让云昭自己动手。您说，她肚子里的孩子，跟她娘和弟弟比，哪个更重要？”
老夫人的眼中闪过一丝亮光，随即恢复了平静，她看着苏婉清，沉默了片刻，缓缓点了点头。
“放手去做。”她的声音很低，低到只有两个人能听见，“出了什么事，有祖母给你兜着。”
苏婉清站起身，恭恭敬敬地行了个礼，嘴角挂着掩不住的笑意。
“多谢老夫人。”她走出老夫人的院子，碧桃迎上来，主仆二人沿着回廊往回走。
夜风吹起她的衣角，她理了理鬓角，对碧桃低声吩咐了一句。
“去安排几个人，把云昭的娘和弟弟给我看起来，此事千万不能让将军知道。”
“明白。”碧桃心中一凛，低头应了。
苏婉清站在回廊上，望着偏院的方向，嘴角弯起一个冰冷的弧度。
云昭，这一次，我看你怎么选。
——
接下来的几天，偏院出奇地平静。
周放每日都带着人过来修房子，补屋顶、刷墙壁、换门窗，一样一样地拾掇。
新的家具搬进来了，一张雕花木床，一个红漆衣柜，一张黑漆书桌，虽不算名贵，却比从前那套破旧的家什好了不知多少。
张婆子领着人铺了新的被褥，挂了新的帐子，连桌上的茶壶茶碗都换了一套青花瓷的。