笔尖在纸上悬停片刻，墨汁凝聚成珠，欲滴未滴。
苏乔深吸一口气，落笔。
她写的是兵法心得。
前世，她为了讨好秦煜，曾苦读兵书，虽未真正上过战场，但那些谋略、布阵、攻防之道，早已烂熟于心。此刻写来，笔走龙蛇，竟有几分沙场铁血之气。
“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用……”
她写得很慢，每一句都斟酌再三。这不是给祖父看的功课，而是她为自己准备的“道具”——一个能让她顺理成章提起书房防卫的话题。
窗外天色渐暗，暮色如墨，一点点浸染天空。丫鬟进来点了灯，烛光将她的影子投在墙上，拉得很长。
三日后。
青黛带来了小顺子打探到的消息。
“小姐，那货郎姓张，住在城北榆树胡同，租了一间小院。”青黛的声音压得很低，屋里只有主仆二人，“小顺子盯了他三天，发现他每日午后都会去城西的‘悦来茶楼’，在二楼靠窗的位置坐上一个时辰。期间会有不同的人过来跟他搭话，有时是商贩打扮，有时像读书人，还有一次……是个穿绸缎衣裳的，看着像大户人家的管事。”
苏乔的指尖微微收紧。
悦来茶楼。
那是京城有名的消息集散地。三教九流，鱼龙混杂。在那里接头，确实隐蔽。
“小顺子可看清那管事的模样？”她问。
青黛摇头：“离得远，看不清脸。但小顺子说，那人腰间挂着一块玉牌，牌子上刻着……刻着个‘赵’字。”
赵。
苏乔的脑海里迅速闪过几个姓赵的官员。
吏部尚书赵汝成。
太子党的核心文官，最擅长罗织罪名、操纵舆论。前世构陷镇国公府的罪证，有一大半出自此人之手。
如果真是他手下的人……
那这件事，就不仅仅是戎狄的阴谋，更是太子党在朝堂内部的配合。
内外夹击，才是真正的死局。
苏乔闭上眼，深深吸了一口气。
空气中檀香的味道已经淡去，取而代之的是秋夜特有的清冷气息，还夹杂着窗外飘来的、若有若无的桂花残香。
“继续盯着。”她睁开眼，目光清明，“让小顺子小心些，宁可跟丢，也别暴露。”