白鸢没有回答。她站起来，膝盖伸直的时候晃了一下，虚脱，眼前黑了一瞬。她的手撑在旁边的石壁上，指甲抠进石缝里，才稳住身形。
"走。"她说，"前面还有。"
裂谷的尽头是一面石壁。石壁上嵌着最后一具骸骨。
这具骸骨比其他的都大。它在气势上就大了一截。它嵌在石壁正中央，比周围的骸骨突出来半尺，如同统帅立于队列最前，俯视着自己的士兵。周围的黑气在它身周涌动，却不敢靠近，有什么东西把它们挡在外面。
轩辕走到它面前。
这具骸骨的姿势和其他的不同。它是半跪着的姿势。一条腿撑在地上，另一条腿屈起，膝盖骨顶在地上，撑出一个稳定的三角形。手臂抬起，手掌摊开，在托举什么，又在迎接什么。
它的手里握着一把剑。
剑身已经断成三截，但剑柄还完整。剑柄上缠着布条，颜色褪得几乎看不清，只剩下一点灰白色的痕迹，被烟熏过的旧纸。布条的边缘有流苏，被黑气侵蚀得只剩下几根残丝，在微弱的气流里轻轻晃动。
轩辕蹲下身。他的膝盖触地的时候闷响了一声，腿肚子绷得发紧。他伸出手，把那截断剑从骸骨的手里取下来。剑柄入手很轻，比他想象的要轻，握着一根枯枝。布条已经腐烂，一碰就碎，化成细小的粉末从指缝间漏下去，但他还是摸到了布条下面刻着的字。
两个字。笔画已经模糊，但轮廓还在。他用拇指的指腹蹭过去，一个笔画一个笔画地辨认，蹭得指腹发烫。
"九黎。"白鸢凑过来，低声念出来。
轩辕的手指收紧。他把断剑握在手里，指甲盖嵌进掌心的肉里。他的下颌骨绷紧了，绷成一条硬邦邦的线，太阳穴的青筋在皮肤底下跳了两下。
"九黎族……"轩辕声音颤抖着说，"他们守在这里。"
"对。"
"守了很久。"
"很久。"白鸢心里此时也是五味杂陈。
轩辕沉默了一息。他的拇指还在蹭着剑柄上的字迹，一下，又一下，仔细确认，又带着告别的意思。然后他把断剑放回骸骨的手里，动作很轻，极轻极稳。
他站起来，环顾四周。
几十具骸骨，几十个战士，全部面朝渊底，全部保持着防御的姿势。它们死了很久了，可能几百年，可能上千年，但它们的骨架还在，它们的姿态还在，站成永不倒伏的阵列。
"这里到底是什么地方？"他问。他的声音在裂谷里回荡，撞到对面的石壁上，又弹回来，变成一串模糊的回声。
白鸢没有立刻回答。她沿着石壁往前走，鼻翼翕动，嗅着空气里的气味。她的脚步很轻，轻得绵软无力，尾巴尖在身后不安地摇摆。走了几步，她突然停下来，脚步顿住，被什么钉子钉在了原地。
"这里。"她说，"有字。"
轩辕走过去。他的脚步在石面上踏出沉闷的回响，每一步都沉甸甸的，压得脚底板发麻。他到了石壁边上，伸出手，手指贴着石壁，一笔一划地摸过去。
石壁的触感是冰凉的，凉得有些刺骨。他的指腹顺着笔画的凹槽滑过去，感受着那些被岁月侵蚀的痕迹。有些地方已经被黑气侵蚀得面目全非，只剩下浅浅的凹痕；有些地方还保留着完整的笔画，深深刻进石头里，要把什么东西刻进永恒。