山谷比外面看起来深得多。
入口处只容两人并肩，但往里走了百余步后，两侧山壁忽然退开，露出一片狭长的谷底平地。溪水从高处崖壁上淌下来，汇成一条浅溪穿过谷底中央，溪水两岸长着不知名的野花，紫的白的，开得安静。
轩辕的第一反应不是放松，而是警觉。
万妖谷——这个名字他在天衍宗的通缉令附注里见过，标注为"妖族避世之地，中立，不介入仙门追杀"。通缉令上的语气很轻蔑，像在说一群不值得在意的野狗。但此刻他站在谷底，感受着空气中那股沉厚的妖气，他知道通缉令上的"不值得"不是轻蔑，是忌惮。
妖气不灼人，不侵蚀，不像幽冥浊气那样令人作呕。它只是沉——像踩在很深的泥地上，每一步都能感觉到底下有东西。像是一种存在感的宣示：这里有主人，你踩的是别人的地。
轩辕的蚩尤血脉在安静地震颤。不是暴戾，不是警惕，是一种……归属感？不像古坛那种血脉同源的强烈共鸣，更像是到了一个"不会被打"的地方，身体自己先松了下来。
他太累了。灵力见底的虚脱感从骨髓里往外渗，左肩和左臂的伤口已经不再流血但也没有愈合，干涸的血痂牵扯着皮肤，每动一下都是钝痛。
他靠着一块溪边的石头坐下来，斩金戟搁在膝上。
宁云姝站在他身后五步远的地方，手按剑柄，目光不停地在山谷两侧的山壁上扫视。
她比他更不安——这里是妖族的地盘，她是仙门弟子。天衍宗的教条里，妖就是妖，不问善恶，不结盟约。她从踏入这座山谷的第一步起，因对未知的、不合规矩的东西的本能恐惧让她总是把手握在剑柄上，但这种静谧的氛围却让她一直在克制自己拔剑的冲动。
"你的伤口需要处理。"她说。一个金丹修士的伤口像凡人一样结痂，说明灵力低到连基础的自愈都维持不了。这种情况她实在是看不下去。
轩辕没有回答。只是闭着眼，魂火的琥珀色光芒在掌心微微跳动，像一盏快灭的灯。
宁云姝咬了咬嘴唇，从腰间取出一只小瓷瓶——青苓膏，天衍宗弟子常备的疗伤灵药。她犹豫了一下，走到轩辕身边，把瓷瓶放在他手边的石头上。
轩辕睁开一只眼看了看瓷瓶，又看了看她。
"……谢。"他拿起瓷瓶，单手拧开，把青苓膏涂在左肩的伤口上。清凉的药力渗入皮肤，痛感压下去大半。他又涂了左臂，然后把瓷瓶还给她。
宁云姝接过瓷瓶，低头看着瓶口残留的一点药膏，忽然觉得自己很荒谬——她追了半个时辰的目标，此刻坐在溪边借她的药膏疗伤，而她在旁边看着，像照顾同门师弟一样自然。
这不合规矩。但她没有走。两人就这样在溪边坐了大约半炷香。
轩辕在调息，灵力从谷底慢慢回升——两魄共鸣的恢复速度确实比寻常修士快，但灵力见底之后的回升像是往干涸的河床里注水，先得把石头和泥巴浸透了才能看到水流。他估计至少要两三个时辰才能恢复到三成。
宁云姝没敢调息。她一直在观察这座山谷——山壁上的藤蔓和苔藓，溪水的流向，空气中的妖气浓度。她在用天衍宗教的"侦妖术"做基本判断，结论让她不太舒服：这里的妖气至少存在了上千年，浓度远超她见过的任何妖族聚落。
看来这不是某一群妖兽的巢穴，是一个族群的家。
"你们来了。"声音从头顶传来。宁云姝猛地拔剑，剑尖朝上——山壁上方的一块凸出岩石上，不知道什么时候坐着一个“人”？
他身形魁梧，比寻常人高出一个头，肩宽背厚，灰褐色的长袍裹在身上像一座小山。面容粗犷，颧骨高耸，眉骨突出，一双眼睛不大但极亮，瞳孔里有一种不属于人类的深沉光泽。最显眼的是他的头发，深棕偏灰，像老树的皮，在脑后扎成一个粗犷的髻。
他坐在那块岩石上，双腿悬空，像坐在自家门槛上一样随意。手里拿着一根细竹枝，正在剥上面的皮。
熊山君。