大使沉默了两秒。“首相先生，我担心的是，米国人不会帮我们。他们的驱逐舰在我们的编队里，但他们的指挥官接到的是‘观察’的命令，不是‘参战’的命令。
观察的意思是，看着我们打，看着我们输，看着我们完了，然后他们撤。”
首相说。“不会。米国人不会撤。因为我们的输，就是他们的输。我们的输，意味着龙国人在中东赢了。
龙国人在中东赢了，米国人在中东就输了。米国人输不起。所以，他们会帮。不是帮我们，是帮他们自己。”
大使说。“如果我的判断是错的呢？”
首相说。“你的判断是错的，我负责。不是你的错，是我的错。我负责的意思，是我承担后果。承担后果的意思，是我下台。我下台了，你就安全了。所以，不要怕。照我说的做。”
大使说。“那我怎么回复龙国人？”
首相说。“不回复。拖延。拖到航母进入霍尔木兹海峡。拖到导弹发射。拖到阵地被炸。拖到海峡通了。拖到我们赢了。赢了，就不需要回复了。”
凌晨四点。京城。龙国外交部会谈室。
大使放下电话，走回会谈室。他坐下来，看着陈主任。
“陈主任，我需要更多时间与国内沟通。”
陈主任看着他。“你刚才就在沟通。沟通了二十分钟。还没沟通完？你们英国人的效率什么时候变得这么低了？是沟通不了，还是不想沟通？
是不想沟通，还是已经决定了？决定了，就直说。直说了，我们就不等了。不等了，我们就自己处理。自己处理，就不是外交问题了，是军事问题了。”
大使的手指在膝盖上动了一下。“陈主任，我们还在研究。研究需要时间。请您耐心等待。”
陈主任说。“等不了。你们的航母四个小时后到达霍尔木兹海峡。四个小时，够你们研究吗？不够。
你们需要的是时间，我们给不了。你们不给答复，我们就当你们默认了。默认的意思是，你们承认了。承认了，我们就不客气了。”
他站起来。“你可以走了。”
凌晨四点十分。印度洋。英国航母“伊丽莎白女王”号。舰桥。
航母的航速已经提升到二十五节，舰艏劈开的浪花比之前更高，白色的水花在黑暗中闪着磷光。舰长站在舷窗前，手里拿着望远镜。
远处的海面上什么都看不到，但他的雷达屏幕上有一个巨大的光点——龙国航母“河南”号。距离四十海里，航速十八节，航向不变。
“报告舰长，龙国航母还在原航向上。没有改变航向，没有加速，没有减速。他们的防空导弹已经通电了，近防炮的炮管抬起来了。他们准备好了。”
舰长放下望远镜。“通知舰载机联队，挂载‘风暴之影’巡航导弹。目标：伊国霍尔木兹海峡沿岸的岸基反舰导弹阵地。
坐标已经输入。发射时间：凌晨五点。发射窗口：十五分钟。发射后，编队全速撤离。不恋战，不纠缠，不给龙国人反击的机会。”
凌晨四点三十分。印度洋。龙国航母“河南”号。舰桥。
雷达屏幕上，英国航母的光点正在快速接近。距离三十五海里，航速二十五节。舰长站在大屏幕前，手里拿着卫星电话。
“报告上级，英国航母正在快速接近。距离三十五海里。他们的舰载机正在挂载导弹。目标可能是伊国的岸基反舰导弹阵地。我们的防空导弹已经通电，近防炮已经待命。请指示。”