“明天去买。”
王氏应了一声。走到厨房门口又站住。
“还有一件事。”
海瑞等着。
“莲儿的棉袄，去年冬天就小了。今年入秋前得做一件新的。”
“一起办。”
王氏没再往厨房走。她站在那儿，捏着围裙角，半天才又开口。
“官人，我那件褂子也三年了……”
话说到一半，她自己停住了。低着头，不说了。
海瑞看着她。
王氏身上那件褂子洗得看不出原来的颜色，领口缝了两道补丁，袖子短了一截，露着一段手腕。三年。不止三年。他记得这件褂子——成亲那年做的。
“一起办。”
同样三个字，海瑞又说了一遍。
王氏把脸别过去，肩膀微微颤了一下。
炉灶里的柴火烧得很旺，火光从灶口映出来，照在她侧脸上。
里屋传来海莲的动静。
“奶奶你尝尝！可甜了！”
海母的竹杖在地上点了两下。
海瑞站在堂屋中间，听着里屋祖孙俩的响动。桌上六锭银子还摆在原处。阳光从那扇糊着旧文书的窗户里照进来，落在银锭上面。
六十两。
这是赵宁给大明最穷的那个清官定的俸——不是施舍，不是恩赏。是俸禄。光明正大、写在册子上的俸禄。
里屋海母笑着说了一个字，很轻。
“甜。”