他猛地站起身，原本佝偻的脊背，在这一刻挺得笔直，眼中因为走投无路而产生的绝望，被对权力的渴望彻底取代。
在2004年这个特殊的历史节点。
所谓“县长不能就地提拔为本地县委书记”、“本土干部不得主政本土”的异地交流避嫌红线，要等到2006年国家出台新规后才正式落地。
在当下，县域换届、书记空缺、且无人空降的情况下。县长顺位接班，是官场最常规、最稳妥、也是最不出错的惯例操作！他孙建国深耕清水县二十多年，完全符合所有顺位接班的硬件条件！
“老领导！大恩不言谢！”
孙建国激动得语无伦次，连连表态：“您放心，只要我上去了，绝不会忘了您……”
“建国，你先别高兴得太早。”
夏中友打断了他：
“你顺位接班的呼声虽然最高，但在前两天的市委常委会上。杨海金书记对你们老城区的那个商业街项目，评价可是相当负面！”
“不过，你这次算下了一步好棋。”
夏中友话锋一转：
“乔建波市长在会上，一改往日不争不抢的软弱作风，据理力争地替你说话了！他明确表态，河滨商业街是利民的重点项目，前期有点小问题很正常，不能因噎废食。两人在会上可以说是寸步不让，火药味很浓。”
夏中友压低声音，给出最后的提点：
“建国啊。市委再是杨海金的一言堂，也改变不了乔市长是二把手、管着政府全盘的事实。”
“有乔市长全力支持你，你这个项目根本不需要什么深度的内涵开发。只要在短期内，把面子上的工程做足、做到位！让市里的视察挑不出任何毛病！”
“然后，趁着热度，通过市发改委向省里申请‘省级重点项目’！只要把正面形象宣传做足，让乔市长在市委常委会上脸上有光、有据可依。”
夏中友最后强调了一句：
“只要项目不爆雷，你，就是板上钉钉的清水县一把手！未来一片光明！”
“等过段时间我回县里探亲，咱俩约出来喝茶，好好细聊，我先挂了。”
挂断电话。
孙建国双手撑在办公桌上，胸膛剧烈地起伏着。
他看着窗外渐渐暗下来的天色。