魏砚见到叶戚，眼里皆是大仇即将得报的畅快之意。
就在这时，礼房高声唱道：“丹平县——童生——叶戚！”
叶戚定了定神，上前一步，“童生叶戚到！”
礼房头也不抬，“认保、派保，何人？”
叶戚沉声道：“廪生刘良认保，廪生魏砚派保。”
认保刘良立刻上前一步，拱手朗声道：“廪生刘良，保！”
派保人的声音又没响起，礼房不悦抬眼看去，还没来得及说话，就见魏砚猛地往前踏出一步，周身气息变得凌厉，对着高坐堂上的府台大人，躬身一礼，声音陡然拔高，“回大人！廪生魏砚，不保！”
一语落下，全场死寂。
所有人都愣住了。
刚进场的岑傅、未进场的欧阳牧、陆章、杨曦，脸色齐齐煞白。
礼房书吏惊道：“魏廪生，你可知你在说什么？考场唱保，岂能儿戏！”
魏砚面不改色，抬手指向叶戚，语气铿锵有力：“下官并非儿戏！”
不给众人反应的时间，魏砚声色俱厉，语速飞快道：
“此子叶戚，籍贯石碾上山村，年少嗜赌成性，欠下巨额赌债，活活气死亲生父母！被书院逐出后不知悔改，逼迫亲兄卖房卖地，替他偿债，害得兄长家破人亡、流离失所！”
他声音越来越狠，“下官身为派保廪生，职责所在，绝不能保此等劣迹斑斑之人！恳请大人将其逐出考场，永不录用！”
话音一落，全场轰然炸开。
“嗜赌？气死爹娘？家破人亡？”
“我的天，这可是滔天大罪！”
“这人看着人模人样，原来内里如此不堪！”
无数道鄙夷、厌恶、探究的目光，瞬间齐刷刷落在叶戚身上。