年近古稀的知府蹙眉，浑浊的眼中满是不悦，视线在满脸愤慨的魏砚身上停了停，又移到下方站立如松，面色沉稳的叶戚身上。
府考即将开始，弄出这么大的乱子，他心里对这两人都很不满。
若叶戚只是个寻常考生，他定不会多问，让人将之逐出考场。
偏偏他是个年不过二十的县案首，实打实的少年天才，不出意外的话，将来的前途不可限量，于他于整个丹州府都是极其有益。
可话又说回来，若是出了什么意外，整个丹州府的官员都会被问责，他年纪一大把，不想临了还背个罪责。
思来想去，他决定再观望一会儿，便没有第一时间说话。
面对铺天盖地的议论和探究视线，叶戚脸上并无慌乱的神色，上前半步冲知府行礼，抬眼直视魏砚，声音沉稳有力，“不知魏廪生所言可有实证？”
知府的视线跟着落到魏砚身上，沉声附和：“魏廪生，你所言可拿得出证据？”
魏砚眼里闪过得意，他等的就是这句话，立马上前半步，冲知府俯身拱手道：“回大人，人证物证皆有！”
场内再次哗然，议论的声音不加掩饰，越发嘈杂，吵得知府耳朵疼，用力拍了两下惊堂木，才让众人的声音稍微降下去些。
廪生刘良还有欧阳牧几人，脸色由白转为灰，指甲扣紧掌心，目不转睛地盯着魏砚和叶戚，心中皆生出了与叶戚联保的后悔恨，还有浅浅的怨。
杨曦更不用说，他的双腿早已软得支撑不住，若不是欧阳牧扶着，此时他应当瘫坐在地上了。
心里肠子都悔青，早知今日，当初就不应该看中叶戚案首的名头，与之联保，看向叶戚的眼神里，除去怨还有恨和毒。
知府余光见叶戚面无波澜，依然无半分慌乱神色，不由多看了两眼，倒是个泰山崩于前而色不变的人。
“既有实证，那便赶紧呈上来。”知府冲魏砚道。
魏砚拱了拱手，从袖中掏出封黄色的信封递给旁边的书吏，抬眼冲知府道：“大人，此乃叶戚在赌坊内欠下的赌债凭据，上有署名画押。”
这是他这两日亲自去丹平县找到的证据，若不是时间不够，他本还想去一趟叶戚所在的村子，找出他气死爹娘的证据。
不过有这个赌坊的凭证，还有等下的认证，也足够将叶戚逐出考场，永不能再参加科考。
叶戚看着那信封，眯了下眼睛，心里啧了一声，看来此事有点麻烦了，不过问题不大。
视线移到魏砚身上，他也正在往自己这边看，眼神带着显而易见的恶毒和报仇的畅快。
高台上的知府抽出信封中的纸张，一目十行地扫过纸上内容，确实是赌坊内的债务书，署名写的也是石碾村叶戚的名字。
按下信纸，知府抬眼看向叶戚，本想开口定罪，见人依然镇定自若，定罪的话语咽了回去，沉声道：“童生叶戚，物证在此，你可有话说？”
“大人，学生冤枉。”叶戚拱手道：“若仅凭一张不知从何而来的纸条，便定学生的罪，那天下学子，人人都可被凭空构陷，再无公道可言！”