陈默抬头。
"水淹进来之前三天，厂里来过人。"孟姐的声音绷得很紧，"六个，带枪，开着涂黑漆的雪地车。他们不抢东西——他们登记。问我们多少人、多少粮、有没有会修机器的、有没有"听到过海德拉的广播"。登记完就走，临走留了句话。"
"什么话。"
""雪是我们放停的。想活过解冻，记住黑蛇的名字。""
陈默的手指在桌面上停了一下。
黑蛇。被冰壁推出海德拉、按理说该元气大伤的黑蛇，没有去抢粮，没有去占据点——他们在冰原上挨家挨户地"登记"，把C协议的功劳往自己身上揽。枪打下来的地盘会反，可"恩人"的名分立起来，人心就归他们了。这比抢粮毒得多。
"他们往哪个方向走的？"
"北。"孟姐说，"领头的是个女的，左脸有道疤。厂里老人说，看车辙，他们这一路，至少已经"登记"了四五个据点。"
陈默在日志上把"左脸有疤的女人"记下来。他想起海德拉大厅外那些被推出去的装甲车——蛇被斩过一截，剩下的半截，学会了换一张皮。
孟姐走后，陈默一个人在中继台前坐到后半夜。他把这半个月的事在脑子里过了一遍：C协议在天上按部就班地走它的阶梯，黑蛇在地上不紧不慢地织它的网。一个管温度，一个抢人心。温度那头有父亲写死的阈值，谁也动不了；人心这头，眼下只有安全屋的一口锅、一台中继、和一屋子刚被捞上岸的人。他忽然意识到，海德拉那一战赢的只是"开关"，真正的仗——雪化之后人怎么活、听谁的、信什么——才刚开局。
凌晨换岗，是路平安来接的。小伙子没急着坐下，先去储物间转了一圈，回来压着嗓子汇报："都睡实了。那个小娃娃烧退了，韩叔守在边上打盹。大牛哥在炉子边，让我别叫他，他说他睡不着——其实是怕娃娃夜里再抽。"顿了顿又说，"陈哥，那几个纺织厂的大人，睡前把咱们的水壶、毯子都数了一遍，偷偷记在手心上。"
"记就让他们记。"陈默说。
"他们是怕欠咱们的。"
"我知道。"陈默站起来，把座位让给他，"所以明天开会，头一条就得把这个"欠"字说没了。人一觉得自己是欠债的，腰就直不起来；腰直不起来，就总想找个"恩人"靠着——黑蛇等的就是这个。"
路平安似懂非懂地点头，坐下，学着陈默的样子把频段表在桌上摆正。陈默走到门口又回头看了一眼：中继台的绿灯一闪一闪，映着这小子绷得笔直的背。三十年的冰原上，一个二十岁的年轻人在给四十多个陌生人守夜——这画面，比什么广播都有说服力。
第二天一早，安全屋开了三十年来第一次"户口会"。陈默站在满屋子陌生又惶恐的脸前面，没讲什么大道理，只说了三条：
"第一，这里叫安全屋，进了这个门，粮平分，活平摊，谁也不欠谁。第二，海德拉的广播每天早晚各一次，周明会讲给大家听——雪是怎么停的、账是怎么算的，你们该知道真的。第三，"他顿了顿，"要是再有人来"登记"，来问你们记不记得谁的名字——记住，雪不是任何人放停的。是一套写死的规矩，和一群不肯认命的普通人。"
屋子里安静了几秒。然后是孟姐先抬起手，跟着是那个抱孩子的母亲，跟着是所有人。没有欢呼，就是安安静静地、一只一只举起来的手——像上课，也像宣誓。
散会后，路平安凑到陈默身边，小声问："陈哥，黑蛇那边……咱们管吗？"
陈默望着窗外。屋檐的冰棱又短了一截，滴水连成了线。远处的雪原上，隐约能看见第二拨朝着炊烟走来的黑点——第一批客人只是开头，路通一寸，人就多一分。
"管。"他说，"但不是追着蛇打。咱们把屋子扎稳，把粮分匀，把真话广播出去——蛇靠谎话活，咱们就让这片冰原上，谎话越来越难说。"
他翻开日志，在新一页写：
**解冻元年，第十五日。安全屋，二十八口人。第一批客人到了。第一个敌人，也换了打法。**
合上日志前，他听见储物间那头传来孩子翻身的窸窣声，和韩大叔压得极低的一声"睡吧，屋里暖"。陈默把炉门拨开一条缝，添了块炭。