与此同时，众人目光所及之处，云凡已携张苞启程。二人自原地出发，径直朝关隘行去。
此地对贵庄帝国极为有利：后倚关隘，左右环山，山间早伏有己方人马。只需正面迎敌，无需顾及其他方向。
他们万万料不到，云凡还藏了这一着。
待云凡一行远去片刻，庞德即刻下令。他扫视部下，声音沉稳：“左翼由马岱与我率兵压上，右翼交予多尔泰、关平……步骑混编，速占山脊。徐烈留守原位，盯紧关口动静。开战即取金甲、银甲两支护卫队，一个不留。”
众人颔首，无人异议。这本就是既定部署。
随即，精锐尽出。
五千？至多一万？不。庞德调来十万骑兵，无一新卒，全为久经战阵之士。
其中大半出自克里木与花刺子模，惯于攀援陡坡、穿行密林，在山势间如履平地。
人多而静，上山无声；更巧的是，云凡已牢牢牵住对方全部注意……金甲卫、银甲卫，乃至多摩纳麾下各营将士，目光皆聚于云凡一人身上。
若生变故，伏兵自可骤然杀出，直扑云凡，一击毙命。此乃他们盘算已久之策。
庞德随即带马岱、关平转身离去。前路未明，胜负难断，只知事已至此，再无退路。
另一头，云凡已携张苞抵至谈判地点。
多摩纳立于关前，目光微凝。他实在不解：云凡此来，竟只带张苞一人，身后空空如也，连个随从也无。
他略一迟疑，侧身吩咐：“派人绕后查探，看是否真无一人。”
哨探疾奔而去，片刻折返：“回将军，确无一人，前后皆空。”
多摩纳眉头锁紧。太反常了。
正思量间，副将快步上前，低声道：“云凡已近关前三百步。我等已反复勘验，四野开阔，唯此一隘，正是我军所择之地。纵有异动，亦无援兵可至。我军随时可退入山中，或据关固守……今日，他插翅难飞。”
多摩纳眼中光亮一闪，嘴角微扬。
原来如此。传言云凡智计过人，今日却孤身赴险，自投罗网。无人可救，亦无人能拦。错不在天，不在地，只在他自己。
副官又轻唤一声：“将军？”
多摩纳倏然回神，抬手一挥：“开道相迎！传令山上各部，弓上弦、刀出鞘……此战，只许胜，不许失。”
众将齐声应诺。
……此事，绝非儿戏。胜势已握在掌中。
接下来，只等云凡掀开第一张牌。
多摩纳迎上前去，面上堆笑，语气热络，目光却寸寸刮过云凡周身：他竟披着硬甲赴谈？再细看，除张苞佩刀侍立，再无他人。不合常理，却正中下怀。
他心下笃定：再怪，也改不了结局。