虞翻颔首一笑，袍袖轻拂，像掸去一粒微尘。
这“外交大神”的名号，不是白叫的。
“大可汗放心。”他语气平和，却字字落定，“只要大楚旗还在，贵霜的手，伸不过葱岭。”
克里木也笑了，那笑里没什么暖意，倒像冬夜呵出的一口白气，转瞬散尽。
“但愿如此。”
他心里清楚：若贵霜真念旧谊，何至于三年未发一卒援军？
如今落得这般田地，怨不得旁人，只怪自己信错了人。
消息传开得比驼铃还快。
中亚诸国茶肆酒坊里，话音未落，克里木降表已贴上驿站门楣。
独孤雨轩攥着密报的手背青筋暴起，指甲深陷掌心，渗出血丝。
“大楚……”他咬牙，齿缝里挤出两个字，像从锈铁上刮下的碎屑。
身旁贵霜将领却凑近一步，嗓音洪亮：“独孤王爷莫忧！有我贵霜八万雄师在，岂容您鲜卑血汗白流？”
旷野之上，八万大军滚滚西进。
前军高擎西北军团旗，领兵者正是克纳尔。
此人胯下骏马踏尘如飞，眉宇间却不见半分敬意，只有一股压不住的倨傲——在他眼里，独孤雨轩不过是一只被楚军咬断腿、拖着残躯来讨食的狼，连跪姿都透着寒酸。
事实也确乎如此。
独孤雨轩垂眸不语。
他如今手中无一卒，囊中无一粮，连身上的皮甲，都是贵霜临时赐的旧货。
队伍行至一道缓坡，五百头白象齐步而行，大地随之闷响，震得人耳膜嗡嗡作痛。
象鼻甩动，象牙森然，蹄声如雷滚过黄土——单是这声势，已足令百里鸟雀惊飞。
“轰隆隆！轰隆隆！”
突然，坡顶传来急促马蹄声，密如骤雨，又似千面战鼓同时擂响。
克纳尔瞳孔一缩：来得这么快？
“嗤——！”
破空之声尖锐刺耳。
箭雨倾泻而下，楚军骑兵伏鞍疾射，箭镞闪着冷光，如黑蝗扑向麦田。
贵霜前排士卒还没看清人影，便已扑倒一片，血溅三尺。
更骇人的是，他们冲锋的路径上，不知何时裂开数道深沟，宽逾丈许，深不见底。