他的目光在许清流身上上下打量，见儿子全须全尾，没有挨打受辱的痕迹，这才长长地松了一口气。
许望祖也拄着拐杖站了起来，浑浊的老眼里满是紧张：“清流啊，昨夜城里的大雅集……没出什么岔子吧？那些大老爷们，没难为你吧？”
许清流走到院子中央，看着满脸担忧的家人，嘴角微微扬起一个温和的弧度。
他没有卖关子，用最平静的语气，抛出了一个足以将李家村掀翻的重磅炸弹。
“爷爷，爹，大哥二哥，昨夜中秋雅集，县令刑大人亲临。”
许家父子倒吸一口凉气。
县令，那是这方圆百里真正的土皇帝，是他们这些底层农户连想都不敢想的天大人物。
许清流继续说道：“刑大人看了我写的字，觉得尚可。”
“他当众发了话，动用每年唯一的保举名额，免了我的童生试初筛，让我直接入县学内舍就读，享廪膳生员的待遇。”
吧嗒。
许望祖手中的旱烟杆掉在青石板上，摔成了两截。
老头子像是被雷劈了一样，僵在原地，嘴唇剧烈地哆嗦着，半天吐不出一个字。
许三更是如遭重锤，双腿一软，险些跪在地上。
他结结巴巴地问：“幺、幺儿……你说的县学内舍……是个啥章程？”
许清流耐心地解释：“县学分外舍与内舍，外舍是寻常学子，内舍则是县令与教谕亲自盯着的尖子。”
“进了内舍，只要不犯大错，便等同于半只脚踏进了秀才的门槛，以后见官不跪，免除家中两丁徭役。”
“见官不跪……免除徭役……”
许望祖喃喃重复着这八个字，浑浊的眼泪夺眶而出。
大梁朝阶级森严，他们许家祖上是刽子手，背着贱籍的骂名，连村里的泼皮都能踩上一脚。
如今，他七岁的孙子，竟然成了县令大人亲自保举的内舍生！
“祖宗显灵！祖宗保佑啊！”
许望祖猛地转过身，跌跌撞撞地冲向刚建好不久的小祠堂，推开门，扑通一声跪在祖宗牌位前，嚎啕大哭起来。
这哭声里，有几十年的憋屈，有受尽白眼的辛酸，更有如今一朝翻身的狂喜。
许三和两个哥哥也红了眼眶。
许大山握紧了拳头，骨节捏得咔咔作响：“幺弟，你出息了！以后这李家村，我看谁还敢拿正眼瞪咱们许家！”
许清流看着激动的家人，眼神依旧清明。
他知道，这对于家人来说自然是相当的震撼，是天大的好事。
但这只是第一步，是借来的势，还远未到可以高枕无忧的时候。
安抚好家人后，许清流没有在家中多做停留。
他换了一身干净的旧衣，独自一人走向了村尾那座废弃的学堂。
学堂的后院里，刘文镜正躺在竹椅上晒着初秋的太阳。
石桌上放着一壶粗茶，几本泛黄的古籍。
听到脚步声，刘文镜没有睁眼，只是淡淡地问了一句：“回来了？”
许清流走到竹椅旁，恭恭敬敬地行了一个弟子礼：“先生，学生回来了。”
随后，许清流将昨夜听竹轩内发生的一切，从各大家主献礼的铜臭，到自己如何补全《春江花月夜》，再到刑大人如何顺水推舟赐下保举名额，事无巨细地讲述了一遍。