沙沙沙。
墨锭摩擦砚台的声音在凉亭里显得格外清晰。
夕阳的余晖穿过凉亭残破的屋顶，斜斜地洒在石桌上，将许清流研墨的手部动作映照得清清楚楚。
老者安静地看着对面的八岁孩童。
孩童的脸庞还带着些许稚气，但那份从容不迫的定力，让老者心中暗自赞叹。
这等年纪的蒙童，多半还在死记硬背三字经，遇到生人连话都说不利索。
眼前的少年却能在破败的凉亭中，摆出名士烹茶般的闲适。
王先生站在一旁，看着许清流那熟练且沉稳的动作，心里泛起一阵苦涩。
自己活了大半辈子，面对这位疑似大儒的老者，竟然紧张得连手都不知道往哪放。
眼前的八岁农家子却能做到心如止水。
这份心性，他拍马也赶不上。
墨汁渐渐变得浓稠。
许清流停下研墨的动作，将墨锭搁在砚台边缘。
他拿起那支笔尖微叉的狼毫笔，在砚台里蘸饱了墨汁，又在边缘轻轻掭了掭，将笔锋理顺。
一切准备妥当。
许清流抬起头，视线与老者相对。
“老人家，这信是写给谁的？信里要交代些什么事情？”
许清流的声音清脆平稳，带着几分孩童特有的澄澈。
老者并没有马上回答，他看着石桌上那张铺开的黄麻纸，布满皱纹的脸上浮现出一抹温和的笑意。
“老朽这封信，是写给老家村子里的几个后辈的。”
老者缓缓开口，声音沙哑醇厚。
“老朽离乡多年，但在村子里，还算有几分薄面。”
“最近听说村子里出了些状况，闹得不可开交，老朽心里放不下，便想着写封信回去，劝导一二。”
许清流握着笔，手腕悬在半空，静静听着。
老者停顿了片刻，似乎在组织语言。
“小友，老朽这老家，情况有些特殊。”
“怎么个特殊法？”
许清流顺势接话。
“一般的村子，多是同姓聚居，凡事有族长做主。”
老者手指轻轻敲击着石桌边缘。
“老朽那村子，是个大杂村，村里有四家大姓，分别是王、李、赵、柳，这四家世代杂居，关系错综复杂。”
老者一边说，一边观察着许清流的反应。
许清流依然保持着悬腕的姿势，脸色平静，没有插话。
站在凉亭外的王先生却猛地攥紧了拳头。
他隐隐感觉到，老者口中的这个大杂村，绝对没有表面上听起来那么简单。
大梁朝堂之上，派系林立。
地方豪强，更是盘根错节。
这四家大姓，分明就是朝堂与地方势力的微缩体现！
王家代表清流文官，自诩清高；李家代表武将勋贵，手握兵权；赵家那是皇亲国戚，仗着血脉横行；柳家则是富甲一方的江南财阀。
老者继续往下说。
“这四家的情况，很是让人头疼，王家和李家，为了争夺村头那几亩水田，几代人都互相看不顺眼，可以说是水火不容。”
“李家呢，又和赵家走得极近，两家常有姻亲往来。”
“赵家的宅子，紧挨着柳家的院墙，平时抬头不见低头见，为了些鸡毛蒜皮的小事，没少红脸。”
“这柳家，偏偏又和王家交好，两家经常合伙做些买卖。”