次日上午，文华殿。
阳光毫无阻碍地洒落在紫禁城层层叠叠的琉璃瓦上，积雪反射出耀眼的金白色光芒。
寒气虽未全消，却已透出几分早春将至的明媚。
文华殿后殿的窗棂被阳光镀上一层暖色，殿内炭火静静燃烧，暖意融融。
将最后一丝残冬的冷峭隔绝在外。
今日是小经筵，亦称“日讲”。
与仪式隆重、百官云集的大经筵不同。
日讲更侧重于皇帝与讲官之间的学问探讨与经典研读，礼仪相对简省。
今日的讲官，只有一人——内阁首辅、太傅孙承宗。
朱由校身着常服，升坐于御案之后。
孙承宗身着绯袍玉带，侍立于御案一侧。
按制，日讲讲官可赐坐，但孙承宗今日似乎更愿站着讲，朱由校也未勉强。
简单的行礼如仪后，孙承宗便翻开早已备好的《孟子》注疏。
开始讲解今日预定的章节——《滕文公上·许行章》。
他的声音不高，却吐字清晰，引经据典，深入浅出。
既阐发经义，又不时结合朝政实例，发人深省。
尤其是其中的后世名句：“劳心者治人，劳力者治于人”
朱由校听得专注，不时询问几句，气氛严肃而不失融洽。
更像是一场师生间的答疑解惑。
巳时末，今日预定的《孟子》篇章讲解完毕。
孙承宗合上书本，正待告退，却见皇帝从御案一侧取出一份奏疏。
正是昨日那份来自孙传庭的密奏。
“先生，功课已毕。朕这里另有一‘题’，想请教先生。”
朱由校将奏疏递给孙承宗，语气平和，带着学生请教师长般的诚恳。
“此乃孙伯雅转呈的西北方略，朕思索一夜，仍觉其中利弊交织，难以权衡。
先生久历边疆，总揽枢机，不知对此策有何高见？”
孙承宗双手接过奏疏，心中了然。
皇帝选择在文华殿日讲之后、仅有师生二人在场时拿出此策询问，其意不言自明。
近几年来，随着辽东、漠南接连大捷，新政渐显成效，国库日益充盈。
皇帝的威望与权威已臻至前所未有的高度。
朱由校敏锐地察觉到，朝中大臣，包括孙承宗这位帝师首辅。
在奏对时愈发谨慎，许多劝谏不再如早年那般直言不讳、据理力争。
（杨涟除外）。
他担心，这种因敬畏而产生的“距离感”和“顺从感”。
可能会让自己在日渐繁巨的国事中，因听不到足够坦诚、声音而做出错误决断。
恢复并重视经筵日讲，在相对宽松、专注学问的环境中与重臣交流。
正是他试图打破这种无形壁垒、重新建立更健康君臣对话渠道的尝试。
此刻请教，姿态放得极低。
孙承宗仔细阅读着奏疏，眉毛时而紧蹙，时而舒展，目光在字里行间反复流连。
殿内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪声和老臣翻阅纸张的沙沙声。
阳光透过窗格，在光洁的金砖上投下规整的光影，缓缓移动。
良久，孙承宗终于放下奏疏，深吸一口气，后退半步，向御座方向郑重躬身：
“陛下垂询，老臣敢不尽言？
此策……依老臣愚见，实有‘三长’，亦有‘三短’。
利弊交织，确需慎之又慎。”
“先生请坐，尽管直言。”朱由校身体微微前倾，做出倾听的姿态。
孙承宗谢恩后，并未就座，依旧站着，显然是要以最郑重的态度陈述己见。
他清了清嗓子，开始分析：
“先说其‘三长’，此策可取之处。”