鳌拜倒台的消息，像阵风似的刮遍了北京城。
开始老百姓还不信——那可是鳌拜啊，权倾朝野的鳌大人，怎么说倒就倒了？直到看见鳌拜府被查封，他的党羽一个个被抓，市面上才开始传开：皇上亲政了，十六岁的康熙皇帝，真把鳌拜给办了。
紫禁城里，康熙确实忙得脚不沾地。
乾清宫的灯，常常亮到后半夜。奏折堆成山，各地官员的折子雪片般飞来——有告状的，有诉苦的，有表忠心的。康熙一本本看，看到眼睛发涩。
这天子夜，康熙召见几个新提拔的汉臣：周培公、姚启圣，还有个叫于成龙的年轻御史。
“坐，都坐。”康熙指了指暖阁里的凳子，“这没外人，咱们说说实在话。”
几人坐下，都有些拘谨。虽说皇上提拔汉臣是好事，可满汉之分几百年了，谁知道这是不是一时兴起？
康熙看出他们的顾虑，开门见山：“朕今天找你们来，是要办三件事。第一件，缓和满汉矛盾。”
他拿起一份奏折：“这是河南巡抚上的折子，说当地满人庄田占了良田三成，汉民无地可种，怨声载道。你们说，怎么办？”
周培公沉吟片刻：“皇上，此事涉及八旗根本，动不得啊。”
“动得。”康熙斩钉截铁，“传旨：即日起，满人庄田超出定额的，一律退还官府，分给无地汉民耕种。再有强占民田者，严惩不贷。”
姚启圣壮着胆子问：“那……满人特权？”
“该废的废。”康熙说，“从今往后，朝廷用人，不论满汉，唯才是举。六部堂官，至少要有三成汉臣。地方督抚，能者居之。”
于成龙年轻气盛，激动得站起来：“皇上圣明！如此，天下汉民必感念皇恩！”
康熙摆摆手：“先别急着说圣明。第二件事，整顿吏治。”
他拿出一叠密报：“朕刚亲政，就收到这么多举报——山西巡抚贪污河工银两，江苏布政使卖官鬻爵，四川提督吃空饷。这大清朝，从上到下，烂了多少？”
周培公面色凝重：“积弊已久，非一日之寒。”
“那就一日日治。”康熙说，“朕要派钦差，分赴各省巡视。你们三位，就是第一批。周培公去山西，姚启圣去江苏，于成龙去四川。查实一个，办一个，绝不姑息。”
三人相视一眼，齐声道：“臣遵旨！”
“第三件，”康熙走到窗边，看着外面漆黑的夜空，“发展经济。这几年战乱频仍，民生凋敝。朕要减免赋税，鼓励垦荒。你们下去，把朕的意思传达到各州县：凡是开垦荒地的，三年不征税；受灾的地方，今年赋税减半。”
姚启圣忍不住问：“皇上，减税是好，可国库……”
“国库空虚，朕知道。”康熙转身，“但民富才能国强。百姓连饭都吃不饱，哪来的钱交税？先让他们喘口气，日子过好了，税收自然就上来了。”
几人告退时，天已蒙蒙亮。
康熙没睡，接着批奏折。太监劝他歇会儿，他摇摇头：“鳌拜留下的烂摊子，得赶紧收拾。南边还有个华国虎视眈眈，朕没时间歇。”
新政一推，朝野震动。
满人勋贵们先闹开了。几个亲王、贝勒联名上书，说皇上“背弃祖宗成法，偏袒汉人”。康熙把折子往地上一扔：“告诉他们，要闹，去宗人府陪鳌拜闹去。”
这一下，没人敢吭声了。
汉臣这边却是欢欣鼓舞。几十年了，汉人终于能挺直腰杆做官。各地举人、秀才纷纷赴京赶考，朝廷开科取士，录取的汉人比往年多了三倍。
吏治整顿更是雷厉风行。周培公到山西才半个月，就查实山西巡抚贪污白银八万两，直接锁拿进京。姚启圣在江苏一口气罢免了七个知县，都是买官上来的。于成龙在四川更狠，查出提督吃空饷两千名额，当场革职查办。
消息传回北京，康熙在朝堂上当众说：“你们看看，这就是朕的钦差。以后再有人贪污受贿，想想他们的下场。”
底下官员噤若寒蝉。
经济新政也见效了。减免赋税的旨意传到地方，老百姓奔走相告。河南、山东等地，成千上万的流民回乡垦荒。江南的商人开始敢做生意了——以前怕满人强取豪夺，现在有朝廷撑腰，胆子大了。
短短三个月，大清朝竟有了几分中兴气象。
但康熙心里清楚，这只是开始。