这天，他密召兵部尚书明珠、工部尚书马尔赛到南书房。
“火器营建得怎么样了？”康熙问。
明珠答：“回皇上，按您的旨意，从八旗选了三千精壮，正在西山训练。只是……”
“只是什么？”
“咱们的火器太旧。”明珠实话实说，“都是老式火绳枪，装填慢，射程短。听说华国那边，已经全换成燧发枪了。”
康熙看向马尔赛：“工部能仿制吗？”
马尔赛苦笑：“臣弄来了一支华国的燧发枪，确实精巧。可咱们的工匠，一时半会儿掌握不了技术。特别是那个燧石打火装置，做不好就容易哑火。”
康熙沉默片刻，忽然说：“去把戴梓叫来。”
戴梓是个汉人工匠，火器造诣极高。不多时，一个四十多岁、面容黝黑的汉子进来了，战战兢兢跪下。
“戴梓，”康熙和颜悦色，“朕知道你精通火器。工部有支华国的燧发枪，你拿去看看，多久能仿制出来？”
戴梓抬头，眼睛亮了：“皇上，能给臣看看实物吗？”
马尔赛命人取来枪。戴梓接过，仔细端详，又拆开看了内部结构，然后说：“给臣三个月，五十个工匠，五千两银子。臣能仿制出来，而且能改进——华国这枪，燧石容易磨损，臣有法子解决。”
康熙大喜：“好！你要什么，朕给什么。三个月后，朕要看到咱们大清的燧发枪。”
戴梓磕头领命，抱着枪走了。
明珠低声说：“皇上，咱们真要和华国开战？”
康熙走到地图前，手指划过长江：“不是朕要打，是不得不打。杨振华在南方建国八年，水师强盛，陆军精锐。现在不准备，等他北伐，咱们就晚了。”
他转身，目光坚定：“但打仗不是一朝一夕的事。咱们先练精兵，造利器，等时机。三年，至少给朕三年时间。”
武昌城里，杨振华也得到了消息。
情报司送来密报：康熙亲政，推行新政，整顿吏治，还在秘密组建火器营。
“这康熙，不简单啊。”杨振华对施琅、陈子龙说，“十六岁的少年天子，有这般手腕。大清要是真让他整顿好了，咱们就麻烦了。”
施琅皱眉：“咱们的海军虽然强，可陆军才二十万。清廷要是缓过劲来，动员百万大军不是难事。”
陈子龙指着地图：“关键是时间。康熙新政要见效，至少得一两年。咱们得在这段时间里，巩固地盘，发展实力。”
“还有南洋。”杨振华说，“南洋华人的支持不能断。施琅，你的南洋巡防支队要经常去，让华人看到咱们的军舰，也让洋人知道，南海是谁说了算。”
“明白。”
“另外，”杨振华沉吟，“康熙能重用汉臣，咱们也能。传令下去，开科举，招贤才。不管以前是满清官员还是明朝遗老，只要有才，能用就用。”
会后，杨振华独自站在窗前，望着北方的天空。
南北对峙的局面，看来要持续很久了。康熙不是鳌拜，这是个真正的对手。
但华国也不是八年前的华国了。
他有海军，有南洋，有新政，有民心。
“那就比比看，”杨振华轻声自语，“看是你的大清中兴厉害，还是我的华国新政更强。”
窗外，长江滔滔东去。
南北两股力量，都在积蓄，都在等待。
暴风雨前的宁静，最是压抑。