“为什么？”
“因为你不知道它的来历。”他声音低了些，“你甚至不知道，第一个按下启动键的人是谁。”
张强忍不住：“你到底想说什么？”
那人不理他，只看着陈穗：“你靠根网活着，对吧？你能知道植物的记忆，能预判危险，能避开辐射区。可你有没有想过——根网本身，也是被人设计过的？”
陈穗掌心一紧。
“三十年前的广告词，‘某某奶粉，三聚氰胺零添加’。”那人慢慢说，“你以为那是植物记得的东西？那是信号。根网不是自然长出来的，是人为引导的结果。而你，是最后一个能激活它的人。”
陈穗不动，但太阳穴跳得厉害。她想起老藤通过根网传来的碎片信息，那些重复的广告，那些旧广播。她一直以为是植物乱抓的记忆。
可如果……那是故意留下的？
“你撒谎。”她终于说。
“你可以验证。”那人说，“用你的能力。深入一次根网，找一段信号，频率是7.8Hz，编码是军用加密。”
陈穗呼吸一滞。
7.8Hz。她昨天刚用这个频率找到废弃变电站。她以为是巧合。
“你已经接近真相了。”那人说，“但你还看不到全部。”
张强听得头疼：“等等，你们在说什么？7.8Hz是什么？军用加密又是什么？”
陈穗没解释。她盯着那人，忽然问：“你为什么要告诉我这些？”
那人嘴角又动了一下，这次幅度更大，几乎像在笑：“因为我想让你知道——你不是救世主。你只是另一个终端。”
空气静了。
红光照在四个人脸上。陈穗站着没动，右手紧紧抱着铁盒，左手在裤兜里掐着伤口。张强枪口微微下垂，眼神动摇。防护罩里的人手垂着，没有攻击的意思，也没有退。
倒计时继续：【7:45】【7:44】。
没人说话。
陈穗终于开口，声音很轻：“你不是来阻止我的。”
“我是来等你提问的。”那人说。
“那你告诉我。”她盯着他的眼睛，“这个系统，是谁建的？”
那人静静看着她，虹膜的圆圈在红光下反光。
灯光忽明忽暗，像是电压不稳。主机屏幕闪了一下，倒计时停了一瞬。
然后那人开口，声音依旧平稳：
“是你以为已经灭绝的，上一个文明。”