小林健喘着气，踢开脚边一具山匪尸体，看着最后倒地的匪徒，刚想对佐藤优说点什么。
——异变陡生！
“嗖！嗖！”
数枚手里剑以极其刁钻的角度从暗处射来，直取两人要害！
“小心！”
佐藤优和小林健背靠背，奋力挥舞苦无格挡，叮当之声不绝于耳，险象环生。
阴影中，三名戴着面具的忍者缓缓走出，呈三角阵型将他们围住。为首一人抱着手臂，眼神冷漠，另外两人则保持着进攻姿态。
“忍者？！为什么这里会有忍者？！”小林健失声叫道，脸色瞬间变得无比难看。
佐藤优紧握苦无，手心沁出汗水。
“三个......怎么办，健！？”
那三名面具忍者目光扫过小林健和佐藤优。
为首那人微微偏头，另外两人立刻会意。
“确认目标。”左侧一人声音冰冷。
“动手。”右侧一人接口。
话音落下，左右两名忍者身形瞬间贴近攻击。
他们的速度极快，攻击凌厉，苦无划出的寒光每次都险之又险地从小林健和佐藤优的颈侧、要害旁掠过。
体术压迫感十足，每一次格挡都让小林健手臂发麻，佐藤优更是被一记侧踢扫中腰部，痛得闷哼一声，踉跄后退。
两人被完全压制，只能勉强招架，毫无还手之力。
对方的攻击如同疾风骤雨，却又像是精准控制着力度，每一次都让他们感受到死亡的威胁，却又偏偏不立刻下杀手。
“不行！差距太大了！优......发信号！”
小林健架开一记直劈，虎口崩裂出血，对着佐藤优大吼。
佐藤优也被一名忍者逼得连连后退，闻言咬牙，拼着肩膀被苦无划开一道血口的风险，迅速掏出信号弹，用尽全力拉响。
“咻——嘭！”
明亮的信号弹带着尖啸升空，在夜空中炸开一团耀眼的红光。
一直抱着手臂冷眼旁观的那名为首忍者，抬头看着升空的信号弹，面具下的嘴角似乎动了一下，用只有自己能听到的声音低语：
“那么......你应该过来了吧......甲！”
另外两名面具忍者看到信号弹升空，攻击动作微微一顿，眼神望向首领。
首领微微颔首。
他们便继续施加压力，将小林健和佐藤优牢牢缠住，既不下死手，也不给他们任何逃脱的机会。
......
此刻，远处策应的大和，猛地抬头，看向笠原村方向升起的信号弹，脸色骤变。
“求救信号？健和优那边出事了？！”
他心中一紧。
“怎么回事，按照预估，对付几个山匪不该出现这种情况。”
“难道......有变故？其他势力的忍者介入？”
他瞬间想到手岛真一那边。
但以真一的实力，别说对付山匪应当无虞，即便遇到上忍，在不熟悉他的情况下，也应该能支撑更久。
“必须先救他们！”
不再犹豫，大和身形一闪，化作一道黑影，以最快速度朝着笠原村方向疾驰而去。
......
与此同时，已接近石川村的手岛真一......