“王爷的火铳，比弓箭厉害百倍！不知我麾下儿郎，能否有幸习得此技？”另一个目光热切。
藤原赖通坐在公卿首位，脸上一直挂着恰到好处的、矜持而恭敬的微笑。他等到几轮敬酒过后，才端着酒杯起身，走到林启席前，躬身道：“王爷驾临，敝国上下与有荣焉。前番条约已定，宋日永为兄弟之邦。赖通不才，忝居执政之位，自当竭尽全力，促成两国通商之盛事。”
他顿了顿，声音稍微压低，但确保周围几个人能听清：“听闻王爷欲在日兴办实业，互通有无。我藤原氏在出羽、陆奥等地，尚有几分薄产，山中多有硫磺、银矿，品质尚可。若王爷有意，我藤原氏愿以最惠之价，与王爷合作开采。只是……近来地方不靖，盗匪横行，开采、运输，颇需武力护卫。若王爷能酌情援助些许火器，以保矿场安宁，则事半功倍，利国利民啊。”
老狐狸！这是用矿藏换军火！还想借宋国的火器来增强自家实力，压制平、源二人！
林启举杯，脸上带着淡淡的笑意，却没有接他的话茬，只是道：“藤原执政有心了。通商合作，互利共赢，此乃正理。具体开采、贸易诸事，明日我自会派商贾代表，与诸位详谈。火器乃军国利器，不可轻授。然维护商路矿场安全，亦是应有之义，届时可一并商议。”
滴水不漏。既没答应，也没拒绝，把皮球踢给了“明天的商谈”。
藤原赖通眼中闪过一丝失望，但笑容不变：“王爷考虑周详，赖通佩服。”
他刚退回座位，白河天皇忽然开口了。年轻的天皇似乎下了很大决心，声音有些发紧，但努力维持着天皇家最后的体面：“并肩王。”
“陛下请讲。”林启看向他。
“宋日既为兄弟之邦，自当亲上加亲。”白河天皇深吸一口气，“朕有一妹，名禛子内亲王，年方二八，温婉淑德，素慕中华文化。若王爷不弃，朕愿将皇妹许与王爷为妃，永固两国秦晋之好。不知王爷意下如何？”
此言一出，满殿皆惊！
联姻！天皇竟然主动提出联姻！要把自己的亲妹妹嫁给宋国王爷！
藤原赖通脸上的笑容瞬间僵住，手指猛地攥紧了酒杯。平正盛和源为义更是脸色大变，互相对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和不安。
好一招釜底抽薪！
如果林启答应了，娶了日本皇女，那他和日本皇室就成了姻亲！哪怕只是名义上的，日后在日本事务上，他难免会多偏向皇室一些！这对刚刚获得“执政”之位、根基未稳的藤原、平、源三人来说，简直是晴天霹雳！天皇就可以借着这位“妹夫”的势，狐假虎威，慢慢收回权力！
所有人的目光，瞬间聚焦在林启身上。
林启端着酒杯，神色平静，似乎对这个提议并不意外。他轻轻晃动着杯中琥珀色的酒液，沉默了几秒。
这几秒，对殿中许多人来说，漫长得像一个世纪。
“陛下美意，本王心领了。”林启终于开口，声音温和却清晰，“禛子内亲王金枝玉叶，本王岂敢唐突。只是……”
他顿了顿，露出一丝恰到好处的“遗憾”：“本王家中已有数位妻室，且常年奔波在外，恐耽误内亲王青春。联姻之事，关乎两国体面，更系女子终身幸福，不可不慎。?陛下厚爱，本王愧不敢当。两国友好，重在信义，重在互利，联姻虽佳，却非必由之路。陛下以为如何？”
拒绝了！
干脆利落地拒绝了！
理由冠冕堂皇——已有妻室，不忍耽误。既保全了天皇和皇女的面子，又明确断绝了皇室借联姻翻盘的希望！
白河天皇的脸色瞬间灰败下去，握着御座扶手的手指关节发白。他最后的挣扎，被轻飘飘地挡了回来。他看了一眼藤原、平、源三人那瞬间放松、甚至隐隐有些庆幸的表情，心中涌起无尽的悲凉和无力。他这个天皇，在真正的强者眼中，连联姻的价值都没有。
藤原赖通暗暗松了口气，重新挂上微笑。平正盛和源为义也神色稍缓。