观澜小筑的众人已经整装待发，一个个面如死灰。
他们换上了最结实的粗布短打，脚蹬快靴，身后背着一个鼓囊囊的行囊。
那行囊里，除了笔墨纸砚和换洗衣物，还被林溪强制塞进了十斤重的沙袋。
美其名曰：“日常负重，锤炼体魄。”
林溪自己背着一个比任何人都大的行囊，只吐出两个字。
“出发。”
他迈开步子，步伐沉稳，带着一种永不停歇的节奏，率先走入黎明前的黑暗。
一行人，离开了繁华的府城，踏上了尘土飞扬的官道。
没有马车。
没有仆役。
只有磨着脚底的水泡，和压在肩上沉甸甸的绝望。
走了约莫一个时辰，王琮第一个崩溃了。
他本就体胖，背着沉重的行囊，此刻汗水已将衣衫彻底浸透，整个人如同刚从水里捞出来，肺部火烧火燎，每一步都像踩在刀尖上。
“……四弟……”
他一屁股坐在路边的石头上，喉咙里发出破风箱般的喘息声。
“歇……歇会儿吧……我……我真走不动了……”
林溪停步，回头看他，眉头微蹙。
他从怀里取出一个小巧的沙漏，翻转过来。
“依《游学纲要》行路篇规定，每行一个时辰，可休整一刻钟。”
“如今，尚差半刻。”
王琮的脸，瞬间血色尽失。
王瑞咬着牙，对他低吼：“三弟！你能不能争点气！这才刚开始！”
“我也不想啊二哥！”王琮委屈得眼泪都快下来了，“可我这腿……它不听使唤啊！”
就在这时，林溪走了过来。
他从自己的行囊里，取出了一捆……麻绳。
看到这熟悉的物件，王琮的身体不受控制地剧烈一抖。
那是镌刻在骨子里的，来自灵犀山上的恐惧。
“二哥，大哥。”
林溪看向王瑞和王诚。
“三哥与子轩体弱，你二人当发扬同窗之谊，助他们一臂之力。”
于是，官道之上，那熟悉又惊悚的一幕，重现了。
两条粗糙的麻绳，一头系着王琮，一头系着王瑞。
另一条，则连接着赵子轩和王诚。
林溪吐出两个字，转身，继续前行。
“跟上。”
“啊——！又来！”
王琮和赵子轩的惨叫声撕心裂肺，惊得路边林子里的飞鸟扑簌簌乱飞。
王锦看着这一幕，默默咬紧牙关，强迫自己挺直腰背，加快了脚步。
他宁可累死，也绝不要受这份被拖着走的屈辱。
太丢人了。
王伯涛看着侄子们的惨状，心有戚戚，下意识摸了摸自己隐隐作痛的老腰。