皇帝摇摇头，闭上眼睛。
祝梦瑶也不再多言，起身离开，他们两人的感情其实很淡。
御花园内，只剩皇帝一人。
他睁开眼，喃喃道：“周礼……李宏……朕倒要看看，你们谁更厉害些。”
皇帝不怀疑周礼的忠心。
但忠心永远不能被测量，倘若周礼一朝势大，那忠心可就会变味了。
必须要压一压。
“咳咳咳……”
“娘的！朕这是怎么了？不见好转了？”
……
蓟县，幽州牧府。
李宏一把将手中的文书拍在案上，怒不可遏。
“督幽州军事！皇帝这是要架空我！”
他来回踱步，脸色铁青：“周礼那厮，先是收留流民，再是拿下乌桓，现在连三韩都吞了！他这是要干什么？要造反吗？”
一名中年文士坐在下首，面容清癯，三缕长须，一双眼睛半眯着。
他缓缓开口，声音低沉：“明公息怒，皇帝此举，未必是真心重用周礼。”
李宏停下脚步，看向他：“文先生何意？”
这文士姓文名栩，本是武威人，早年游历四方，后投奔李宏，为其幕僚。
此人智谋深沉，善于洞察人心，屡献奇策，李宏对他颇为倚重。
文栩捋了捋胡须，淡淡道：“明公想想，周礼功高震主，扩张太快，皇帝岂能不忌惮？如今加封他督幽州军事，表面是重用，实则是将他架在火上烤。”
李宏皱眉道：“先生是说……二虎竞食之计？”
文栩点点头：“正是！”
“皇帝让周礼督幽州军事，等于把明公的地盘分一半给他，明公岂能甘心？周礼手握重兵，又岂会善罢甘休？”
“二人相争，必有一伤，无论谁胜谁负，对皇帝来说，都是好事。”
李宏眼睛一亮，随即又黯淡下去：“话虽如此，可周礼势大，又有战功在身，我如何与他争？”
文栩微微一笑：“明公莫急，眼下便有一个机会。”
李宏忙道：“先生请讲！”
文栩道：“按照惯例，春耕已过，各郡官员需到州治所汇报政务，明公可借此机会，令辽东郡守公孙展携周礼同来。”
李宏一怔：“周礼会来？”
文栩道：“若不来，便是藐视朝廷，明公可上书弹劾他拥兵自重，有谋反之心。若来……”
“蓟县是明公的地盘，设伏擒他，易如反掌。”
李宏皱眉道：“周礼是先天境界，万人敌，寻常伏兵岂能擒他？”
文栩笑道：“先天再强，也是血肉之躯，也要吃饭喝水，只需在酒菜中下毒，待他毒发，便是不费一兵一卒。”
李宏眼睛一亮，随即又担忧道：“下毒？万一被他察觉……”
文栩摆摆手：“明公放心，我自有安排，这毒不必当场发作，可让他回辽东后再毒发身亡，届时人已死在自家地盘，与我等何干？”
李宏大喜，抚掌道：“先生妙计！就依先生所言！”
他来回踱步，眼中满是贪婪之色：“待周礼一死，青山城的物资、军械、工匠，便都是我的了！”
文栩捋须微笑，不再多言。
……
数日后，青山城。
周礼坐在大堂主位，手中拿着李宏发来的公文，眉头微皱。
下方，郑德、张驼子、李嫣、李月瑶等人分坐两侧，神色各异。
田泯率先开口：“明公，此去蓟县，凶多吉少，李宏之前设伏之事，明公亲口所说，下官记忆犹新，此番以述职为名，邀明公前往，定然不怀好意。”