三位国王脸色惨白，面面相觑。
马韩国王扑通一声跪倒在地，连连叩首：“君侯饶命！君侯饶命！我等愿降！愿世世代代为君侯守土！”
辰韩国王也涕泪横流：“君侯！我等对君侯忠心耿耿，从未有过二心！求君侯开恩啊！”
弁韩国王却猛地站起身，指着周礼骂道：“周礼！你这背信弃义的小人！我等诚心来投，你却设此圈套！你不得好死！”
周礼端起酒杯，饮了一口，淡淡道：“背信弃义？我灭你们，与你们何干？”
他放下酒杯，冷声道：“带下去。”
亲卫上前，将三人拖了出去。
“君侯饶命！饶命啊！”马韩国王的求饶声渐行渐远。
周礼道：“传令田泯，让他告诉三韩百姓，从今往后，他们便是我大虞子民。”
……
消息传到洛阳，已是六月初。
御花园内，皇帝李云景正与几名美姬嬉戏，张忠匆匆而来。
“陛下！捷报！新昌县侯又打胜仗了！”
皇帝一把推开美姬，接过奏报，一目十行扫过，猛地瞪大眼睛。
“三韩？三韩也拿下了？”
他来回踱步，脸上的喜色却渐渐收敛。
“这才多久？先平太平道，再破乌桓，现在连三韩都拿下了，周礼……周礼……”
他喃喃自语，眼中闪过一丝复杂。
张忠凑上前，笑道：“恭喜陛下，贺喜陛下！新昌县侯威震海内，实乃陛下之福！”
皇帝摆摆手，沉吟片刻，忽然道：“传朕旨意，封赏周礼，命其督幽州军事。”
张忠一怔：“陛下，督幽州军事……那幽州牧那边……”
皇帝冷笑一声：“李宏？他派人截杀周礼的事，朕还没跟他算账，让他当幽州牧，是给他脸面，如今周礼功高，督幽州军事，理所应当。”
张忠欲言又止，最终还是躬身道：“遵旨。”
皇帝挥挥手，示意他退下。
待张忠走远，皇帝脸上的笑意彻底消失。
他负手而立，望着北方，喃喃道：“周礼啊周礼，你这功绩涨得也太快了，朕不能不防……”
忽然，他剧烈咳嗽起来。
“咳咳咳——！”
这一次，咳得比以往任何时候都猛烈。
他捂嘴弓着身子，指缝间渗出血。
“陛下！”
宦官大惊失色，连忙冲上来扶住他。
“来人！快传太医！传太医！”
皇帝摆摆手，想要说些什么，却眼前一黑，险些栽倒。
一名宫装女子匆匆赶来，正是皇后祝梦瑶。
她上前扶住皇帝，眼中带着关切。
“陛下，您这是……”
皇帝喘着气，勉强挤出一丝笑容：“无妨……无妨……”
太医很快赶来，一番诊断后，脸色凝重。
“陛下劳心过度，又……又饮酒过量，需静养数月，不可再操劳。”
皇帝摆摆手，示意他退下。
他靠在榻上，望着帐顶，久久不语。
祝梦瑶坐在一旁，轻声道：“陛下，臣妾让人炖了汤，您喝点？”