时间在紧张的氛围中流逝，距离1月20日的比赛越来越近，芝加哥的种族对立情绪因为拳赛的不平等条款又被添了一把柴。
许多黑人市民将这场比赛视为维克托对黑人群体的公开剥削和羞辱，抵制之声不绝；
维克托却没有这样做，因为芝加哥的黑人都知道，他们在街上始终都能吃得到打八折的餐饮快车的食物——打八折额！白人需要付出全价格。
而部分白人则带着看戏的心态，甚至有些欣赏维克托的“商业手腕”和“勇气”。
FBI探员罗斯并没有放弃。
税务和警方的阻挠反而激起了他的好胜心。
他转变策略，避开官方渠道，试图从底层寻找突破口：
那些被迫出售产业的白人小老板（但他们大多已离开芝加哥且不敢多言），那些在维克托产业周边活动的小混混。
然而，维克托的统治铁板一块，恐惧和利益交织成密不透风的网，罗斯收获甚微。
他只感觉到维克托的影子无处不在，像一个巨大的幽灵，笼罩着芝加哥南区，然后在一天夜里，罗斯探员出于自卫，枪杀了两名黑人——罗斯探员成功的成了火把之中的薪柴。
罗斯探员接到上司的电话，声称他在芝加哥造成了不好的影响，《布鲁克林鹰报》披露了罗斯探员浪费纳税人的钱的消息——罗斯探员喜提行政休假。
与此同时，维克托进行了封闭式训练。
他的训练馆戒备森严。
他看起来状态极佳，冷静，专注，仿佛即将到来的只是一场轻松的游戏。
偶尔有媒体拍到他，眼神锐利，肌肉线条分明，看不到任何压力。
米奇·格林则相反，他的训练营混乱而充满怒气。
他每天都在咆哮，抱怨出场费，诅咒维克托，将所有的愤懑转化为训练中的狂暴。
他的支持者们为他鸣不平，情绪也被煽动至高点——然后麦迪逊花园给他涨了两万美金的出场费。
这场比赛的意义，早已超越体育范畴，成了私仇。
纽约的初春，寒冷刺骨。
1987年1月20日，麦迪逊广场花园外，霓虹灯在寒风中闪烁，将排队入场的人群映照得五光十色。
豪车缓缓驶至红毯前，社会名流、影视明星、体育大亨们身着华服，在闪光灯的追逐下步入体育馆。
场内，空气仿佛在燃烧。
一万九千个座位无一虚席，雪茄烟雾与昂贵的香水味混杂，人声鼎沸如潮水般涌动。
全美的目光，甚至全球拳迷的目光，都聚焦于此。
这不是普通的拳王卫冕赛，而是两个世界的碰撞——维克托·李，来自芝加哥的华裔新星，与布鲁克林本土恶霸米奇·“野兽”·格林之间的对决。
后台休息室，维克托·李闭目坐在角落，耳机里流淌着炸裂的苏联军乐。
186公分的身高，400磅的体重，使他看起来不像传统意义上的拳手，粗看十分笨拙。
但维克托的肌肉线条分明，却又异常协调，丝毫没有笨重感。
“五分钟，维克托。“
伊森轻声提醒，生怕打破维克托赛前特有的攒怒。
维克托微微点头，没有睁眼。
另一边，米奇·格林的休息室里弥漫着暴戾的气息。
196公分的格林像头困兽般来回踱步，双眼赤红。
他的团队成员小心翼翼地保持距离，谁都知道“野兽”赛前情绪极不稳定。
“我要撕碎那个中国佬，“
格林嘶吼道，拳头砸在墙上，震得挂着的毛巾纷纷落地，“让他知道谁才是纽约的王！”
······
体育馆灯光突然暗下，聚光灯打在入口处。
“女士们先生们！”
主持人的声音响彻场馆，“首先出场的是，来自布鲁克林的‘野兽’——米奇·格林！”