小蔡子之所以冒着杀头的风险，谋害沈知念，便是为了替庄雨眠报仇！
可他没想到，自己非但没有成功，连娘娘都怒极攻心而亡了……
小蔡子恨！
恨自己无能！
更恨沈知念！
若不是沈知念，娘娘便不会落得如此下场！
他也不会沦为阶下囚，连娘娘的最后一面都见不到……
“呜呜……娘娘……娘娘……”
小蔡子痛哭着挣扎，吐出了嘴里的粗布，死死盯着沈知念：“是你！是你害死了娘娘！”
侍卫们连忙按住他的肩膀，用力拖拽着他往外走。
小蔡子拼命反抗，双腿蹬踹着地面。却终究抵不过侍卫的力气，被拖拽着朝着殿外走去。
“娘娘，奴才对不起您……奴才没能替您报仇……”
“皇后，你这个毒妇！你害了娘娘，我做鬼也不会放过你……”
侍卫用剑柄狠狠拍在了小蔡子的嘴巴上：“老实点！”
“死到临头了，还敢瞎叫唤！”
力度之大，小蔡子的牙都被拍掉了几颗，再也说不出一句完整的话。
菡萏看着小蔡子和小乌子被拖走去的方向，摇头道：“小蔡子也是个傻的，明知慈真大势已去，却依旧执迷不悟，最后也只能落到身首异处的下场。”
沈知念感叹道：“若站在慈真的位置上，小蔡子是难得的忠仆了。”
“他感念慈真的恩情，忠心耿耿。但选错了路，助纣为虐，便注定了今日的结局。”
“虽说慈真这一生害人无数，恶贯满盈，可她身上仍有值得本宫学习的地方。”
菡萏脸上满是不解：“娘娘，慈真一直跟您作对，几次三番想要置您于死地。如此恶毒的人，怎么还会有值得您学习的地方？”
沈知念那双漂亮的狐狸眼里，浮现出了阅尽人心的通透：“慈真施恩于人，无论是出于真心笼络，还是刻意伪善。这么多年下来，的确实实在在改善了不少人的处境，也真真切切救过许多人的性命。”
“宫里底层的宫人，日子向来难熬，冻饿、病死都是常事。”
“慈真当年在高位时，随手施予的一碗热饭、一件寒衣、一剂汤药，对那些人而言，都是活命的恩情。”
“小蔡子如此，小乌子亦是如此。”
芙蕖若有所思：“正因如此，哪怕到最后慈真彻底倒了，依旧有人愿意为了她铤而走险，赴汤蹈火。甚至不惜谋逆害主，赔上自己的性命。”
沈知念点点头：“能让人对她死心塌地到这种程度，单凭权势是做不到的。”
“慈真抓得住人心，也拢得住人情。这一点，本宫不及她。”
菡萏听得怔怔的。
从前她只觉得慈真伪善、狠辣，是后宫最让人忌惮的恶人，却从未在这个角度想过。
经娘娘这么一提，她才忽然想起，宫里确实有不少老人，念着慈真的好。
寒冬里，她会给洒扫的宫人添炭，病了请太医瞧一眼。他们犯了小错，她也时常网开一面。
那些小恩小惠，在高位者看来不值一提，却在最底层的人心里，扎下了深深的根。
菡萏道：“娘娘的意思是……慈真对底下人好，所以换来了这么多忠心？”
“本宫只是以人为镜。”