交手这事，本就如棋有克。
有时气势压人，有时招式相冲，有时只是一念不宁，便致满盘皆输。
几场打下来，姜亮胜负参半，脸上神色却无甚起伏。
胜负原也不是这场比试的唯一。
在场那几位考官，才是真正的“对手”。
看的不是台上谁胜谁败，而是筋骨底子、出手心性、破局的气度。
数场打完，尘埃落定。
衣襟早湿了又干，干了又皱。
有人拧袖子拧得咯吱响，有人抱着兵器木头似的发呆，还有几个仰头灌水灌得呛了，咳得满脸通红。
不多时，洪都教翻出一卷名册，站在台前。
“二甲名单，十五人，董翰、乐楷……”
一个个名字落地，四下倒也寂静。
那几个先前走“小道捷径”的子弟，如今一个不少，全数在列。
可这一回，场中却没人再吭声。
拳脚见真章，擂台上打得清楚。
谁是泥里来、火里过的，谁只是空架子，人人心里早有了数。
姜亮也听了，神色未动，眼底略松。
听得念名的众人，随后被引入武备司深处，往一处幽静小院去。
绿荫遮顶，水声淙淙，仿佛连空气里都缓了几分。
头一次没人想着提气运功，只是放松地歇了口气。
过得片刻，才有人出声，嗓子里还带着沙哑：
“洪都教……接下来还要比吗？”
语气不敢太冲，问得小心。
洪都教瞧了他一眼，语气却比方才温和了些，不再如初见那般冷铁似的生硬：