两个巫师文明融合的进展相当顺利。
决斗场从早到晚都在运转，契约的光芒几乎没有中断过。
平行世界的巫师们拖家带口地从那些残破的战舰上搬下来，住进了四大势力临时搭建的定居点。他们领到了新法袍，吃上了热饭，甚至有人开始接受基础知识的再教育。
巫师文明获得了一批同位体，平行世界的巫师们则获得了更多的知识和资源，每个人看起来都乐在其中。
但并不是所有人都乐于见到这一切。
决斗场外，那片杂乱的位面碎片构成的战争机器内的一处密室，十几道身影无声无息地聚集。他们穿著平行世界巫师常见的破烂法袍，面容枯槁，身体畸形，和那些正在排队等待契约的同胞没有任何区别。
但他们的眼神不一样。
那些正在排队的人眼里有期待，有释然，甚至有心悦诚服的「真香」。
而这些人的眼里没有这些，有的只是被压到极致的愤怒，和某种近乎疯狂的决绝。
为首的那巫师几乎看不出人形。
他的下半身已经完全与某种晶体状的无机物结构融合，上半身勉强保持著人类的轮廓，但皮肤下面不断有异物在蠕动。
他叫瓦尔德，平行世界最高议会的成员之一，八级巫师。
在那些残破的战舰上，他的命令决定著数以亿计的生灵是生是死。
而现在，他连自己的命运都无法掌握。
「都到齐了。」他的声音嘶哑，像生锈的铁片在摩擦。
周围的身影默默点头。
瓦尔德的目光扫过这些人，在场的这些人都是最高议会的议员们，曾经站在这个巫师文明顶端的统治者们。
他们中的每一个都统治过位面，指挥过军团，在血与火的战场上挣扎了数千年。
现在他们像老鼠一样躲在阴影里，等著被一个个拉去配对，成为某个同位的「研究助手」。「我们为这个文明流尽了血。」瓦尔德的声音压得更低了，「我们撑过了七次灭世战争，守住了最后的栖息地，从废墟中把知识一点点抢救出来。现在他们来了，衣著华丽，满口仁义道德，要我们签契约、当助手、感恩戴德。」
他顿了顿，那只还保持著人类形状的眼睛里闪过一丝狰狞：「凭什么？」
没有人回答。
不是因为他们不同意，而是因为他们都知道答案：凭力量。
凭对面随随便便派出的代表团就有四百位巅峰八级，凭那背后数以十万计的八级巫师，凭四尊他们见都没见过的战争机器，凭那个他们永远无法企及的文明……
沉默在阴影中蔓延。
瓦尔德收回目光：「所以我选择另一条路。」