众人围在祭坛前，《混沌真解》上的归墟地图还泛着金光。
叶知秋指尖敲了敲书页：“极南荒漠，沙暴下的石门。”
玄冰老人咳嗽两声：“老东西年轻时在荒漠讨生活，听过归墟是‘被天道遗忘的坟场’。”
柳月婵攥紧发烫的玉牌：“玉牌纹路和地图重叠，或许……”
“去。”叶知秋打断她，“我要知道混沌之力的源头。”
出发前，他解开贴身锦囊，将《混沌真解》递向柳月婵：“炼体术那几页，你研究。”
柳月婵指尖发颤：“秋哥，这是你的命根子……”
“你灵脉刚通，炼体术能护你。”他目光扫过她苍白的脸，“我信你。”
她喉结动了动，终究接过，袖口蹭过书页时，金粉在掌心染出细痕。
队伍行至荒漠边缘时，风突然变了。
沈凝霜勒住马缰，铠甲发出轻响：“沙暴要来了。”
话音未落，远处腾起黄雾，像巨兽张开的嘴。
她反手拽住苏晚晴胳膊：“跟紧！”
众人跌进废弃石窟时，沙石已拍得洞门哐哐响。
白璃抹了把脸上的沙：“这洞……”
洞壁泛着幽光，密密麻麻刻着符文。
楚惊鸿突然上前，指尖拂过一道裂痕：“守界碑。”
“古殿典籍说过，守界碑刻的是归墟秘辛。”他声音发沉，“‘归墟者，神魔战场。门开之日，旧世湮灭’。”
“湮灭？”玄冰老人猛地直起腰，“老东西当年在荒漠听商队说，有人见过石门里爬出黑鳞怪物……”
“叶知秋！”
一声嘶吼炸响。
众人转头。
洞顶碎石簌簌落下，一道黑影破洞而入。
陈浩然披头散发，双眼赤红如血，周身黑气翻涌，左手持着半柄染血的剑——正是他当年被叶知秋绊倒时摔断的那柄。
“你害我被逐出师门！”他踉跄着冲过来，剑尖直指叶知秋咽喉，“你害我入魔！你害我……”