赵祯吐出这两个字，声音很轻，却让殿中诸臣心头一凛。
「朕即位四十年，所任用的宰执亦有数十位，有越次擢用者，有循资渐进者，何时该越，何时该循，朕心中自有一杆秤。」
赵祯的目光缓缓扫过两府相公们。
「朝局要稳，人心要定，资序就是最大的「稳』，最大的「定』。」
韩琦张了张嘴，想说什么，赵祯没有给他机会。
「就依宋卿所奏，由参知政事曾公亮升任枢密使。」
这话说得斩钉截铁，连「诸卿以为如何」的客套都省了。
曾公亮离座，长揖行礼道：「臣谢陛下隆恩，敢不竭尽全力。」
赵祯微微颔首，示意他起来，随即又看向韩琦，语气缓和了些：「韩卿举荐赵概，也是出于公心，赵参政劳绩卓著，朕都看在眼里。」
这便是官家常用的手段了。
韩琦嘴角微微动了一下，但什么也没说。
赵祯似乎有些疲惫了，靠在引枕上，阖了阖眼，殿中诸臣屏息静候，不敢出声。
片刻后，赵祯睁开眼，声音比方才更低了些：「朕近日思虑再三，还是觉得，应以苗贵妃为后。」话音甫落，殿中诸臣皆是心头震动。
废后之事虽早有风声，然官家亲口提出，仍是石破天惊。
赵祯难得追加解释：「章献太后垂帘时，朕虽为天子，却事事受制，此中滋味，诸卿或能揣度一二，朕不愿太子重蹈覆辙。」
对于赵祯来讲，如果不是身体情况的急转直下，他是不愿意把自己的真实意图这么早抛出来的，肯定要有所铺垫、试探。
殿中寂静了许久。
「陛下，史册昭昭，无过废后，多为后世诟病。」
首相宋庠斟酌词句，缓缓道：「汉武废陈后，尚以「惑于巫祝』为名；唐高废王后，亦借「谋行鸩毒』之由....今曹后静居深宫，德仪无亏，若强行废黜，恐青史难书。」
听了这话，赵祯若有所思。
次相韩琦面色沉凝，接话道：「废后之事，须有名正言顺之由，昔年郭后之废，已至于天下哗然，今曹后无过而废，恐难服众心。」
曾公亮作为新晋枢密使，只道：「曹彬公乃开国勋臣，曹氏一族在军中素有根基，若废后之事激起波澜，恐生枝节。」
张升说道：「臣等非敢违逆圣意，实为江山稳固计，废后易生变数，不若从长计议。」
欧阳修眉头深蹙，他想起当年「庆历宫变」前后，官家欲废曹后而立张贵妃的事情，此刻官家旧念复萌，且因太子之故，其意更坚。
「陛下，废后乃国朝大事，牵涉甚广，曹后入主中宫二十余载，虽无子嗣，然素来恭谨，并无失德，若骤然废之，恐朝野非议，有损圣德。」
赵概亦躬身道：「陛下爱子之心，天日可鉴，然国本已定，太子既居东宫，便是天下之望。陛下当务之急，乃保重圣体，延请良医，悉心调养，待陛下康复，再从容议此大事不迟。」
赵祯听著宰执们几乎一边倒的劝谏，面色渐渐沉了下来。