见此情形，徐舜卿面色更加难看。
他自知短时间内绝难写出能压倒陆北顾的新作，而皇城司的人又来了，再纠缠下去，只能是自取其辱。
“今日种种算计，挑衅、招揽、炫文、激将，竟被这年轻的省元一一化解，反而成就了他的名声”
看着神情淡然的陆北顾，徐舜卿心中苦闷，他猛地拿起桌上的酒杯灌下，酒液辛辣，却压不住那份恼羞成怒。
他放下酒杯，发出“咚”的一声闷响，拂袖转身，对身后武士用党项语低喝一声：“我们走！”
说罢，徐舜卿竟不再看众人一眼，兀自带着那几个彪悍的党项武士，悻悻然快步离去，而皇城司也不阻拦。
见这些不速之客都离开了，宦官很有礼貌地行礼道：“在下皇城司吕茂，奉命监察夏使动向，既然诸位无事，那我等便也告辞了。”
陆北顾郑重还礼：“多谢！”
吕押班摆了摆手，带着人走了，还顺手关上了门。
雅间内静了几息，随即爆发出畅快的笑声。
“痛快！真是痛快！”程建用几乎要手舞足蹈。
杨尧咨重重一拍陆北顾的肩膀：“今日方知省元之才，不仅在科场，更在风骨！”
苏轼大笑，竟自斟了一杯酒递给陆北顾：“这篇《英雄论》，当浮一大白！”
苏洵捻须微笑，看着被众人围住、神色依旧谦和的陆北顾，眼中欣慰之余，亦有一丝复杂难明的感慨。
今日之事，陆北顾应对得极好，不仅维护了他们的颜面，更守住了大宋士人的气节。
而陆北顾却并未流露出得色，反而眉头微蹙。
徐舜卿的出现，以及他那番嚣张的言语，虽是为了挑衅，却也可能折射出边境局势的紧张程度，似乎比他从中书省文书上看到的还要严峻几分。
“不过一跳梁小丑，狂犬吠日，何必因他败了兴致？”
崔文璟不知道陆北顾为何这般神情，但不耽误他打圆场。
“我蜀中才俊将来是要上佐君王、下安黎庶的，岂能与此等人物斤斤计较？来，满上！今日我等是为庆贺，为饯行，休要让蛮夷之徒扰了心情！”
众人闻言，心神稍定，纷纷举杯响应。
经此一闹，方才那点离愁别绪似乎被冲淡了不少，取而代之的是一种同仇敌忾、荣辱与共的乡谊。
窗外，汴京的夜色已深，遥遥一望，万家灯火如星子般铺展开去。
(本章完)