邓州穰县城北，
湍水支流涅河蜿蜒如带，两岸的粟谷正在抽穗扬花，细长的穗子随风摇曳，绿浪翻涌。
烈日如火。
渠边树荫下，吕嗣稠手拄着锄头柄，看着这一片充满生机的粟浪。等到金秋十月，这些粟谷就有收获。
“吕兄。”
远处传来喊声，他抬头望去，见烈日下自家仆从自引着几骑过来。
“你们怎么来了？”
来的是他交好的几个朋友，涅阳张寨的张简，棘阳岑庄的岑宁，新野的邓恽，穰县的赵安、韩立。
都是二十左右的年轻人。
家中都是邓州名门。
比如他们涅阳吕家，祖上吕胜便是汉高祖刘邦的骑都尉，因参与斩杀项羽有功被封涅阳侯，在此涅河畔建涅阳城。
棘阳岑氏，则是东汉时出了二十八宿之一的征南大将军、壮侯岑彭。
新野邓家，那就更不用说了。
“这么热的天，你们怎么倒约到一起来了？”
邓恽看着他这一身农人似的短打，“吕兄，你怎么还有心思在这里伺弄庄稼呢？”
吕嗣稠看向这位表兄，“如今这情况，除了种地还能做什么？”
“咱们邓州大族都到生死存亡关头了。”邓恽道。
几人在树荫下席地而坐，
吕嗣稠还从水渠里捞起个寒瓜，取下一旁放着的环首横刀，将冰凉的寒瓜切开，“吃瓜。”
邓恽顾不得晒出的一身汗，接过瓜：“吕兄可知关中出兵了。”
“听说了。”
“那你可知这次谁统兵来？”
“听说是晋国公李逸，还有曹国公李世绩统兵。”吕嗣稠吃着瓜，一边吐籽一边道，寒瓜好吃籽太多。
“襄阳的那个魏王传令，要我们邓州各大族纳粮，还要派子弟过去，这事越催越急了。”韩立说道。
邓恽几口把瓜吃完，将瓜皮抹了把脸，随手扔入田里，“我有话就直说，不绕圈子，