话没说完，他看见了李繁花盯着窗外的眼神。那眼神不像在看什么，像在数什么。他收了声，顺着她的视线往窗外看了一眼，只看见茶楼二楼坐着人，看不清面孔。
“这味道，”掌柜又开口，声音低了些，“香得邪性。整条街都得闻见了。”
李繁花没接话。她把锅里最后一拨鸡块捞出来，码在陶盘里，油还在滚但灶眼里的火开始变小了。
窗外茶楼二楼。一个人已经不见——就在掌柜掀帘进来那几息时间里消失了。另一个还坐在原位，手还按在桌面上，但身体前倾了一些，像在确认什么。
李繁花关了火。
油锅的滋滋声慢慢停了，油烟开始往房梁上散。她扶着灶台走到旁边的矮凳坐下，腿一软，差点没坐稳。右手搁在膝盖上，掌心朝上，三道血痂全裂了，面糊和血水混在一起糊满了手掌。她伸出左手按住右手掌心，血从指缝间渗出来，滴在灶台边的青砖地面上。
她低头看着这只手。
刚才搅面糊的时候稳得像没受过伤。刚才端盘的时候连抖都没抖一下。
她抬起头。
茶楼二楼只剩一个人了。另一个人消失的方向是镇东头的巷口，她看见那个背影快走进巷子深处时斜了一下肩膀——那是加快脚步的动作，不是慢走，是怕被人追上。
她盯着那片已经空下来的巷口。
那个人走得很快。
从这里到镇东头，跑起来最多一炷香。玉公子若在那边设了眼线接应，消息传过去不过半个时辰。半个时辰后，来的人可能是一个，也可能是三个。可能是过来确认的，也可能是过来动手的。
她右手的血还在流，但她没再按了。
油锅的余烬在灶眼里发出暗红色的光，照在她手上，照在那三道裂开的血痂上，照在盘子里那堆炸鸡上。窗外月光还没升起来，厨房里只剩这一点点火光，和浮在空气里还没散尽的油气。
掌柜从门口走过来，端起那只粗陶盘看了看里面的炸鸡。鸡块码得不算齐，有几块的面糊厚了些，颜色偏深，但香气还是热的，一缕一缕往人鼻子里钻。
“明日姑娘再做一锅，”掌柜把盘子放回去，声音里带着一种压住了的急切，“后院那间空房你随便住。”
李繁花点了点头。
明日。
她心里把这两个字过了一遍。明日她可能已经不在这间酒肆了。明日的炸鸡，明日的空房，明日掌柜想套出来的配方——这些都属于一个她已经没有余裕去回答的问题。
她抬起头，又看了一眼窗外。茶楼二楼那个人还在，还按着桌面，还在看。
但另一个人已经消失在那条巷子深处。
鱼上钩了。
她低头看着自己右手掌心三道裂开的血痂，看着那抹淡红色从面糊里渗出来，把盘沿染得像没洗干净的花椒粉。
她不知道钓上来的，是鱼，还是水怪。