老疤呼吸一滞。
他身后，三十名亲兵握刀的手，几不可察地松了松。
王勋瞳孔骤缩，刚要开口——
老疤忽然抬手，不是接币，而是用那只缺了半截食指的右手，颤抖着抓住卫渊腕子。
“世子，”他声音抖得厉害，“俺、俺不要分红……俺拿这币，能换俺孙子进‘天工学院’不？”
四周一静。
连炉火噼啪声都仿佛骤停。
老疤的孙子，天生跛足，脊柱侧弯，连斧头都抡不稳，却是十里八乡有名的“巧手”——会用树皮编精巧的鸟笼，会用废铁丝拧出能自动扇风的“小风车”。
去年秋天，那孩子蹲在矿坑边看匠户修理蒸汽泵，看了一下午，回家竟用木头雕出了一个能联动的泵体模型。
赵嬷不知何时已站到人群边缘，仍穿着那身灰扑扑的袄子，右手食指缠着脏污的布条。
她看着老疤抓住卫渊腕子的那只手，看着那枚在晨光中微微震颤的金币，眼底有什么东西，像冻土下的暗流，缓缓开裂。
卫渊任由老疤抓着。
他低头，看着那张仰起的、沟壑纵横的脸，看着那双被矿尘熏得浑浊、此刻却迸出灼人亮光的眼睛。
“能。”他说，一字千钧，“持此币者，天工学院免试入学。不问出身，不问残疾，只问——”他顿了顿，“心是否还能跳，手是否还能动，脑是否还想学。”
老疤猛地松手。
他踉跄后退一步，铁棍在冻土上刮出刺耳锐响。
然后，他伸出双手，掌心向上，那姿态不像接钱，像承接某种圣物。
卫渊将金币轻轻放在他掌心。
就在币面触到老茧的刹那——
卫渊左胸银线裂隙骤然爆亮！
不是暖光，是一种冰冷的、高频的、仿佛无数细针同时震颤的银白强光！
光晕如涟漪荡开，扫过全场，所有被光芒掠过的人，耳道深处都响起一记短暂而清晰的共鸣——像钟磬轻叩，又像冰层断裂。
是心玺在吸收“感激意愿”。
不是情绪，是更本质的东西：一种指向未来的、确定的、可被量化的“信赖值”。