朱和壁对叫天鸟的事，一直保持沉默。
他没有表态，没有下旨，没有发表任何意见。
朝臣们摸不透他的心思，不敢乱说话。
只有朱兴明知道，和壁心里清楚得很。
他不说，是因为他知道说了也没用。父皇已经做了该做的事，他没必要再画蛇添足。
有一天，朱和壁在文华殿召见了几位大臣，商议辽东的民生。
有人说，叫天鸟绝迹了，那些靠捕鸟为生的猎户没了生计，得想办法安置。
朱和壁想了想，说：“让他们种地，或者伐木，或者采药。辽东那么大，还怕没活干？”
大臣们点头称是。
朱和壁又说：“叫天鸟的事，到此为止。以后谁再提，朕治他的罪。”
大臣们面面相觑，不敢再说什么。
朱和壁不是怕提，是怕一提起来，又有人借机炒作。
有些事，最好的处理方式，就是让它过去。
时间长了，人们自然就忘了。这是父皇教他的。
百姓的记忆是短暂的。叫天鸟的事，热了几个月，就慢慢冷了。
人们开始关注别的事——火车又修到了哪里，电灯又亮了几盏，夜市又多了什么新玩意儿。
那些曾经为了一只鸟倾家荡产的人，有的后悔，有的麻木，有的不敢再提。
那些曾经靠捕鸟发了财的人，有的挥霍一空，有的转行做了别的生意，有的被抓进了大牢。
那些曾经相信叫天鸟能治百病的人，有的还是相信，有的开始怀疑，有的已经忘了。
小孙头还在夜市卖糖葫芦。他每天看见那些来来往往的人，心里就在想——这些人里，有多少人买过叫天鸟？
有多少人吃过叫天鸟？他不知道。他只知道，那些人还在活着，而叫天鸟已经死了。
死了，就再也回不来了。
查理和路易还在京城住着。查理感慨地说：“路易，你知道吗，在我们西洋，也有这样的事。人们相信某种东西能治病，疯狂地抢，抢到最后，把那东西抢绝了种。过了几年，人们发现那东西根本没用。可晚了，已经绝种了。”
路易叹了口气：“这就是人啊。永远在重复同样的错误。”查理说：“是啊。可有什么办法呢？人不就是这样吗？”
朱兴明有时候会想起后世的一件事。他小时候，听说有人吃穿山甲，说能补身体。后来穿山甲快绝种了，国家禁止捕杀。可还是有人偷偷吃，偷偷卖。
他不明白，为什么人类总是不长记性。
明明已经吃过那么多亏，明明已经付出过那么多代价，可下一次，还是会犯同样的错误。
他把这个疑惑说给朱怡铄听。朱怡铄想了想，说：“爷爷，可能是因为人太怕死了。怕死，就什么都信。明明知道是假的，也愿意信。因为不信，就没有希望。”
朱兴明沉默了。他想起父皇病重时，自己也曾暗暗希望叫天鸟真的有用。
那时候，他也愿意相信。因为不信，就没有希望。他忽然理解了那些人。不是他们傻，是他们太怕了。
怕死，怕失去亲人，怕无能为力。叫天鸟，是他们抓住的最后一根稻草。
即使那根稻草是假的，他们也愿意抓。
叫天鸟虽然绝迹了，可它的传说还在。
有人说，在辽东的深山里，偶尔还能听见叫天鸟的叫声。
有人说，他亲眼看见过一只金黄色的尾巴，在月光下一闪而过。
有人说，叫天鸟没有绝种，只是躲进了更深的山林，等风头过了，它们还会出来。
这些传说，没有人去考证。因为进山太危险了，冬天零下几十度，夏天蚊虫肆虐。