虽然自称小子，但范贲今年也有五十余岁了，他恭敬地看着父亲结束打坐，起身行至窗前，连忙起身至旁将窗户支开，天雨的湿意顿时扑面而来，令两人耳目一新。范长生从此处看了一眼十数里外的都江堰，而后拄着九节杖，徐徐坐到木榻上，道：
“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观其复。这是大道之学，不论别人如何，你我是修道之人，别说是这一件事，就是坠落于万丈悬崖之中，要做到宠辱不惊。”
“是……”面对父亲的养气功夫，范贲自认是望尘莫及，他也早已听惯了，仍旧着急地问道：“那大人的意思是……”
面对儿子的疑问，范长生恍若未闻，继而他淡淡地一笑，竟转移话题，说起了另一件事：“你应该知道孙秀吧？”
孙秀之名，谁人不知？虽然从未见过这位东海大祭酒，但对于他的种种事迹，范贲也是久仰大名。只是他却不知，孙秀与此事有何关系，只得垂首道：“小子自然知道，大人有何指教？”
范长生笑了笑，他道：“还记得那是在十五年前，五代天师于龙虎山召见我们四大祭酒时，我见过孙秀一面，也就这一面而已。”
“那一次聚会，是五代天师特地召开的，他在天师府内设坛，说欲要光大正一道，令其大行天下，问我、孙秀、魏华存、郑隐四人，有什么办法，让我们畅所欲言，无所顾忌。呵，那一日，真是记忆犹新！”
这个问题顿时引起了范贲的兴趣，天师与四大天监的谈话，一般是列为绝密，就连他也没有资格参与。不料此时父亲竟主动与他提起，范贲问道：“莫非是出了什么岔子？”
“仅仅是大家意见各不相同罢了。”
范长生又闭上双眼，陷入回忆里：“魏华存的建议，当今是士族的天下，人有乱心，忠孝不存，想要光大我道，须得广结士人，布道于名门之中，结神明之交，授奉道之法，然后可大行天下。”
“郑隐则不以为然，他认为欲行布道，重在长生。他推崇精研金丹之道，明草木符箓，再行气强身，纵使不能得飞升大道，少说也要活个百五十载。如此神通自显，不须宣教，信徒便纷至杳来了。”
“轮到我时，我对天师说，与其强求，不如顺其自然。造化自有安排，老君讲无为而治，天心自然，我等若是汲汲于进取，反而失去了修道之心，顺势而为才是上善若水。”
“最后轮到孙秀，这小子，他嬉皮笑脸地说，我们这些都是老掉牙的东西。他打算向藩王里推广房中术，然后借此一道登堂入室，再扶持藩王做皇帝，他来做国师，到那时，正一道就大行天下了。”
看着儿子震惊的眼神，范长生笑道：“当时我们都道他是胡说八道，谁曾想，差点让孙秀给办成了！真是不可思议！”
言至于此，范长生道：“但孙秀败了，那便是败了，这差之毫厘，便是谬以千里。元和，你知道孙秀为何而败吗？”
范贲略作思考，试探着回答道：“是孙天监不善军略？”
范长生缓缓摇头，说道：“是他太心急了，论谈经说道，我们几人都说不过他。但孙秀的心，却并非是一颗修道之心。所谓罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。孙秀的所欲太大了，他所处的危险也就太大了，最终引来杀身之祸，全家灭门，也是理所应当的。”
“孙秀造成的声势最大，但他一死，所有事业全部成空，而我们三人至今虽不甚知名，却依然健在，依旧在布道传教。这就是绵绵若存，用之不勤的道理。”
“但归根到底，还是要心静，心不静，就不能认清事物的本相。”
范长生一连给儿子讲了三个道理，而听到这里，范贲却不免有些闷闷不乐，因为在他听来，父亲的态度似乎并不支持李雄，而是倾向于刘羡，这无疑让他感到颇为失望。