在经过标著「魔咒伤害科（长期疗养）」的走廊时，哈利无意间朝一扇双扇门上的小窗瞥了一眼，脚步忽然顿住了。
下一刻，他几乎要贴到玻璃上，确认自己没看错。
「怎么了，哈利？」
走在他后面的金妮差点一头撞到哈利的后背上，她仓促止住脚步，红著脸诧异地问道。
「那里面的人好像是……斯拉格霍恩先生。」
哈利压低声音，有些不确定地说：「霍拉斯·斯拉格霍恩。邓布利多教授去年带我和维德来看望过他。他那时候……很不好。」
「那个被神秘人抓住折磨的老先生？」罗恩想起来了：「我记得你说过，他以前是神秘人的老师。」
「对，就是他。」哈利说：「他还教过我爸爸妈妈。」
维德也靠近窗口，皱眉道：「他还在医院？我以为他早就康复出院了。」
透过那方小小的玻璃，他看到了病房内的情景——
比起上次见面时那形销骨立、宛如骷髅的模样，斯拉格霍恩长胖了不少，脸颊都显得圆润了。
但这并没有让他看起来健康，反而凸显出一种不自然的虚浮。
他的皮肤是很久没有见过阳光的惨白，整个人犹如变成了一颗长在地窖里的蘑菇，阴郁，潮湿，瑟缩。
隔著窗户，可以看到斯拉格霍恩像个大号婴儿似的蜷缩在病床上，双臂紧紧环抱著一只皮毛光滑、眼神灵动的猎豹——
那是维德上次探望时留给他的，为了提供一些安抚和陪伴。
但此刻，猎豹看起来已经生无可恋，它默默注视著窗外的风景，尾巴时不时地摇一摇，安抚似的拍拍斯拉格霍恩胖胖的后背。
斯拉格霍恩的脑袋靠在猎豹魔偶的身上，眼神没有焦距地望著空无一物的墙壁，忽然有大颗大颗的眼泪毫无征兆地滚落下来，划过他苍白浮肿的脸颊。
「梅林啊！」罗恩小声说：「他看起来糟透了。」
「可怜的人。」弗雷德严肃地说：「他肯定是还没从被神秘人抓住折磨的阴影里走出来。」
乔治也说：「难以想像他都经历了些什么。」
哈利心里一阵揪紧。
虽然他对这位老先生了解不深，但对方谈起他母亲时的模样让哈利印象非常深刻，也让他对斯拉格霍恩产生了几分模糊的亲近。
眼前这位老人被恐惧击垮的模样，像一根细针刺进了哈利心里。一股强烈的同情混著无力的焦躁涌上来，让他几乎想立刻做些什么。
「难道……真的没办法了吗？」他压低声音，像怕惊扰了什么，「圣芒戈有全世界最好的治疗师，连他们也……」