这一日，林长歌正在酒楼大堂角落独自用餐，耳边忽然传来邻桌几名修士兴奋的议论声。
“听说了吗？幽墟古境探索结束了！”
“这么快？结果如何？谈玉公子得到那核心宝物了吗？”
“嘿，别提了！竹篮打水一场空！”
“怎么回事？快说说！”
“我也是刚听从古境那边回来的朋友说的。据说谈玉公子带领一众受邀天骄，还有好几位星神殿的长老护法，按照星图指引，好不容易突破了古境外围的重重禁制，进入了核心区域。结果你猜怎么着？”
“怎么着？”
“那核心区域根本就是个幌子！里面空空如也，所谓的核心宝物，连个影子都没有！只有几块残破的石碑，上面刻着些似是而非的古老文字，根本没什么价值！”
“啊？这……难道星图是假的？或者被人捷足先登了？”
“谁知道呢！反正谈玉公子当时脸都绿了！那些受邀的天骄也傻眼了，辛辛苦苦，冒着危险，死了好几个人，结果屁都没捞着，还差点被困在几处绝杀禁制里。要不是星神殿长老实力强横，强行破开一条生路，死的人更多！”
“那谈玉公子之前承诺的奖励……”
“奖励？呵呵，探索失败，目标未达成，之前的承诺自然不作数了。谈玉公子倒是说了几句场面话，给了点象征性的补偿，但跟之前许诺的加入星神殿、总殿培养相比，简直是天壤之别！那些天骄虽然嘴上不敢说，心里怕是骂翻了！”
“啧啧，这下谈玉公子可算是丢大人了。兴师动众，广发请帖，搞得天下皆知，结果……白忙一场？”
“何止白忙一场！我听说啊，有传言说，那幽墟古境的核心宝物，可能早就被星神殿自己秘密取走了，这次不过是做个样子，利用那些天骄当苦力去触发一些危险的禁制，或者……根本就是个针对某人的陷阱，只是没逮到人罢了！”
“嘘！小声点！这话可不敢乱说！”
“怕什么，现在城里好多人都这么猜。不然怎么解释这么巧？准备了几个月，星图信物俱全，结果进去是空的？而且，谈玉公子从头到尾，好像都没怎么真正出力，大部分时间都是那些天骄和普通长老在冒险……”
议论声渐渐低了下去，但那话语，却清晰地传入林长歌耳中。
林长歌夹了一筷子菜，放入口中，慢慢咀嚼，嘴角勾起一抹冰冷笑意。
果然如此。
一场精心策划的戏码，最终变成了一场虎头蛇尾、徒劳无功、甚至惹人猜疑的闹剧。
他放下筷子，端起酒杯，一饮而尽。
清冽的酒液入喉，带着一丝凉意。
“小二，结账。”
林长歌丢下几枚丹药，起身走向楼梯，回到自己那间僻静的房间。
关上门，隔绝了外界的喧嚣。
他盘膝坐于榻上，双眸微阖，气息沉静如渊。
体内，气血如龙，缓缓流转。
识海中，星辰圣心明灭，映照大千。
经过这么久的修炼，已经是接近初始帝境第九重了。
……
而谈玉那边，见那设下的幽墟古境之局如石沉大海，未引出丝毫波澜，他心中的烦躁日益加重。
星神殿分殿深处，他那间奢华静室中，紫金星辰令牌被反复摩挲，指尖因用力而微微发白。
“三个月了……”
谈玉站在穹顶星图之下，赤金色的瞳孔中阴霾丛生。
“如此挑衅，如此杀意，却偏偏在我布下天罗地网时，消失得无影无踪。”
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。
星澜殿主说得对，自己乃谈笑古帝之子，总殿主看重之人，身负重任，岂能被一个藏头露尾的鼠辈乱了心神？
可那鼠辈……就像一根刺，扎在肉里，不拔不快。
更关键的是，总殿主交代的那件重要差事，已经耽搁太久了。
“不能再等了。”
谈玉眼中闪过一丝决断。