附近有个亭，叫兴安亭。两天之后，中垒营各部已全数抵达，分批择地扎营。后面还有数万之众，仍在米仓山中、沿着金牛道分路进军。
秦亮并不在原地等待诸军，趁着天晴，他便带着护卫随从、往西南边剑阁关去了。
从兴安亭（广元）到剑阁关，尚有百里之遥。不过这一片横断山脉之间的漫长河谷地上，到处都是魏军营地，所以哪怕靠近边境、依旧没有敌情。
众人向西南方向走了约四十里地，在蒹葭关附近渡过西汉水，然后循着开阔地、继续往前行进。此地南边的连绵大山、就是秦亮在图上看到的横断山脉，剑阁亭以东的这一段，应该叫牛头山。
大伙骑马沿牛头山北麓走，抵达了剑阁亭；旋即折向南边，从山间的豁口、通过牛头山所在的横断山脉。
一过大山，远处的山丘上、谷地中便出现了魏军的军营。藩篱、帐篷隐约可见，甚至简陋的望楼主体都搭建好了。仍旧没有见到一个敌兵，几乎没有要打仗的气氛。
直到剑阁关进入视线，出现在远处的高地之上！
“这地方，不太可能被从正面攻破。”秦亮勒马，脱口便道。
诸将抬头观望，都附和了起来。
其实秦亮已经说得非常委婉了。从他第一眼看到剑阁关，就立刻明白了，根本不可能从外面攻破此关！
不过秦亮对此倒不觉意外，只消想起那句脍炙人口的“一夫当关万夫莫开”，他就早有心理准备。此前他也看到了不只一次奏报的描述。然而亲眼所见，还是比较震撼，一下子便打消他的所有侥幸！
李白的诗，自然是用了夸张的修饰，剑阁关、不至于一个人就能守住，即便数百人都很难久守。但只要有一支可靠像样的军队驻扎在此，进攻方确实毫无办法。
关城不大，修在山脉豁口间的高地上。两边都是山石悬崖，此地往南行、通道只有这道关城所在的豁口。
北坡这边是一条狭窄的石阶路，坡度很陡。虽然看不到关城背后的地形，不过依据走过剑阁关的人描述、南坡则比较平缓开阔。这样的地形，十分有利于南边的守军防守！
路窄、关小，而豁口要大一些，关城并未将豁口完全堵死。然而从秦亮所在北坡看上去，左侧（东）还有一条从高处流淌的小溪，小溪周围全是乱石，完全无法通行。
整个坡道又长又陡，找不到能放置投石机的地方。如果要攻城，只能在山坡上进行土木作业、挖出几处小土台，以放置铸铜臼炮。
金牛道因为两军对峙而断绝，秦亮还不知道、蜀军有没有仿制出配重投石机。如果蜀军已有投石机，魏军连火炮都没法置放！因为那种配重投石机的发射距离很固定，打中一次、第二次多半也能打中；在固定的土平台上安置炮阵，也将难以生存。即便蜀军没有配重投石机，居高临下、用弩炮也能威胁到炮阵！
实际上就算魏军把关城建筑、全夷为了平地，还是很难攻下此地。北陡、南缓的地形就限制了进攻，北面的军队极为吃亏；关键是战场太狭小了，正面交战的人数极为有限，强攻能打到猴年马月去！
就在这时，随行的降将蒋舒沉声道：“禀大将军，附近有小路。”
诸将闻声纷纷侧目，秦亮也转头看向蒋舒。
蒋舒遥指东面，“从这片悬崖过去，走到悬崖另一头，有一条猎户与采药人走的山林小道。走小道能爬上剑阁关东侧的山顶，从山顶往南走，地势便开阔平缓了。”
秦亮没有吭声的意思。钟会便道：“既是爬山的小道，便只能偷袭。姜维若知此路，只消派一小队人马过去就堵住了。”
蒋舒点了一下头，又道：“我们来时的山谷中，有一条往东的岔道。沿着东边的山谷过去，绕行三十余里也能到剑阁关的东侧。不过出发大概十里地之后，也要走曲折小路翻越一道山梁才行。”
秦亮不置可否，这时又转头看向西边，视线循着悬崖眺望，“西面是何情况？”
蒋舒道：“大将军，西边没有路了。”
邓艾的声音道：“仆、仆曾派人……沿着山谷……过去打探。前方……是大山密林，陈都督……也知道。”
陈泰拱手道：“邓使君所言极是，约十里地外倒是有一个山口，一条支流溪水沿着山口密林往南流。沿着溪水过去，灌木丛生间，有一片山崖，下面是淤积的大塘。”
秦亮远远观望了一番剑阁关，懒得再靠近观察了，此时已调转马头。他等陈泰说完，便道：“陈都督负责攻打剑阁关，应尽快开始，攻不下此关也很正常，但须向蜀军施压。”
陈泰道：“喏。”
秦亮想了想又道：“剑阁关正面，可设法布设铜炮，以震慑敌军。蒋将军说的那两条小路，也要派人去试探。”